Amerikaanse Torpedobootjager USS Pillsbury (DD-227)

De Amerikaanse torpedobootjager USS Pillsbury (DD-227) was in 1920 in dienst genomen en was in 1927 betrokken bij het Nanking Incident. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in de Pacific op 7 december 1941 bevond het schip zich bij Borneo. Op 2 maart 1942 raakte het schip in een ongelijk gevecht met de Japanse Zware-kruisers Takao (1930) en Atago (1930), waarbij de onfortuinlijke Pillsbury tot zinken werd gebracht.

De kiel voor de Clemson-klasse torpedobootjager USS Pillsbury werd op 23 oktober 1919 gelegd aan de werf van William Cramp & Sons in Philadelphia. Op 3 augustus 1920 werd het schip te water gelaten en op 15 december 1920 afgeleverd. Het schip was vernoemd naar John Elliott Pillsbury (1862-1909) een veteraan van de Spaans-Amerikaanse Oorlog.

Toen het schip opereerde onder de vlag van de Asiatic Fleet, was het schip tussen 21 en 27 maart 1927 betrokken bij het Nanking Incident, waarbij een Internationaal eskader bombardementen uitvoerde op oprukkende troepen van het Chinese Nationaal Revolutionaire Leger. Het schip maakte in die periode deel uit van de zogenaamde Yangtze Patrol Force.

USS Pillsbury, 1937 Bron: Public Domain (onbekend)

Op 27 november 1941 werd de USS Pillsbury samen met andere schepen uit Manila weg gezonden om te patrouilleren in de wateren tussen de Filippijnen en Nederlands-Indië. Toen Japan op 7 december 1941 de aanval op Pearl Harbor uitvoerde bevond het schip zich in de buurt van Borneo. De USS Pillsbury kreeg opdracht te gaan opereren vanuit de havenstad Balikpapan. Het schip ging deel uitmaken van de vlooteenheden van ABDA-Command. Gedurende de ontwikkelingen in de regio verlegde het schip de thuishaven naar Soerabaja op Java. Van hieruit werden patrouilles uitgevoerd samen met Destroyer Division 58 en de kruisers USS Houston (CA-30) en USS Marblehead (CL-12). Ten tijde van de Japanse opmars op Bali werden de schepen er op uit gezonden om het Japanse scheepvaart verkeer te verstoren. Dit resulteerde in de nacht van 19 op 20 februari 1942 in de slag in de Straat Badoeng. Het lukte de Pillsbury hier aanvankelijk niet om de Japanse vloot schade toe te brengen maar liep zelf ook geen averij op. Om 02.10 uur raakte het schip slaags met een onbekende Japanse torpedobootjager. Hierbij werden treffers op het vijandelijke schip geplaatst waarna het in brand raakte. Rond deze tijd was de USS Pillsbury echter nagenoeg door de munitie heen en trok naar Tjilatjap voor bevoorrading en reparaties.

Op 2 maart 1942 bevond de USS Pillsbury zich ten zuiden van Java toen het werd overvallen door de Zware-kruisers Takao (1930) en Atago (1930). Om 20.55 uur opende de Atago als eerste het vuur. Om 21.02 zonk de USS Pillsbury. Er waren geen overlevenden.

De USS Pillsbury ontving twee campagnesterren voor de inzet in de Pacific.