Japanse Torpedobootjager Hatsuyuki (Dai-37) - 初雪

De Japanse torpedobootjager Hatsuyuki werd in 1929 in dienst gesteld en nam het schip deel aan de 2e Chinees-Japanse oorlog, bij de invasies van Shanghai en de Baai van Hangzhou. Na deelname aan de invasie van Frans-Indochina, werd het schip ingezet bij de invasie van Malakka (Maleisië) en de verovering van Nederlands-Indië. Na de slag om Midway werd de Hatsuyuki ingezet rond de Solomon eilanden en Guadalcanal. Op 17 juli 1943 lag het schip te lossen bij de Shortland eilanden toen het werd aangevallen door Amerikaanse vliegtuigen en tot zinken werd gebracht.

De kiel voor de torpedobootjager Hatsuyuki werd op 12 april 1927 gelegd als Torpedobootjager No. 37 (Dai-37) aan de werf van het Maizuru Marinearsenaal in Maizuru. Het schip werd op 29 september 1928 te water gelaten en op 1 augustus omgedoopt tot Hatsuyuki, wat zoveel betekend als "Sneeuwstorm". Het schip was een zogenaamde 1e klasse torpedobootjager van het Tokugata Kuchikukan (Speciaal Type torpedobootjager) en het derde schip in de Fubuki-klasse (1927). Op 30 maart 1929 werd het schip afgeleverd en in dienst gesteld voor proefvaarten bij het Kure chinjufu (Kure Marinedistrikt).^[1][2]

Na de proefvaarten werd het schip ingedeeld bij de 11e Torpedobootjagerdivisie binnen het 2e Torpedobootjagereskader, samen met de Fubuki (Dai-35), Shirayuki (Dai-36) en Miyuki (Dai-38). Vanaf 1931, werd de Fubuki overgeplaatst en in 1934 ging de Miyuki verloren na een aanvaring met de Inazuma (Dai-58). Het schip werd in 1935 ingedeeld bij de 11e Torpedobootjagerdivisie, 4e Torpedobootjagereskader. Tijdens een tyfoon op 26 september 1935, raakte de Hatsuyuki door de hevige golfslag haar boeg kwijt toen het schip de Yugiri (Dai-48) trachtte bij te staan die eveneens de boeg was kwijtgeraakt. Op de Yugiri raakten 27 opvarenden vermist en op de Hatsuyuki, 24 opvarenden. Het schip werd door de Zware-kruiser Haguro (1928) naar Ominato gesleept voor reparatie.

Hatsuyuki nadat het in een storm de boeg verloor Bron: Public Domain (onbekend)

Tijdens de 2e Chinees-Japanse Oorlog nam het schip deel aan de landingen bij Shanghai en in de Baai van Hangzhou. In 1940 nam het deel aan de invasie van Frans-Indochina om vervolgens te worden ingedeeld bij de 11e Torpedobootjagerdivisie, 2e Luchteskader, waarbij het schip met de divisie de escorte vormde voor de vliegdekschepen Soryu (1935) en Hiryu (1937). Eind 1940, begin 1941 volgde weer overplaatsing naar de 11e Torpedobootjagerdivisie, 3e Torpedobootjagereskader. Datzelfde jaar zou de divisie op 12 september de escorte gaan vormen van de Shokaku (1939) en de Zuikaku (1939) die in aanbouw waren, maar door de dreigende uitbraak van de Tweede Wereldoorlog in de Pacific, ging dit niet door.

Begin december 1941 lag de Hatsuyuki[**] met het eskader te Samah, Hainan en maakte vanaf 4 december deel uit van de ondersteuningsvloot voor de invasie van Malakka (Maleisië) en later de inname van Nederlands-Indië. Hierbij nam het onder andere op 27 februari 1942 deel aan het tot zinken brengen van de Australische kruiser HMAS Perth (D29) en de Amerikaanse kruiser USS Houston (CA-30). Eind maart werd het schip ingezet bij operaties in de Indische Oceaan om vervolgens op 22 april terug te keren naar Kure om aldaar in onderhoud en reparatie te gaan.^[3]

Het schip was op tijd gereed om deel de nemen aan de slag om Midway in het begin van juni 1942. Hierbij maakte het schip deel uit van de hoofd aanvalsvloot. De maand erna zou de Hatsuyuki worden ingezet bij wederom een operatie in de Indische Oceaan. Deze werd echter afgeblazen door de gewijzigde situatie op de Solomon eilanden en de Amerikaanse dreiging bij Guadalcanal. Het schip werd hierheen gezonden en nam deel aan diverse bevoorradingsoperaties middels de zogenaamde "Tokyo Express". Van 12 tot 15 november 1942 nam de torpedobootjager deel aan de slag bij Guadalcanal en de bombardementsmissie op Guadalcanal. Tegen het einde van 1942 werd het schip als escorte van het vliegdekschip Hiyo (1941) naar Kure, Japan gestuurd en onderging het enige reparaties.^[4][5]

Vanaf januari 1943 was de Hatsuyuki wederom betrokken bij diverse troepen- en bevoorradingstransporten en ondernam het schip patrouille- en escortediensten in de zuidelijke Pacific. Op 17 juli 1943 lag de Hatsuyuki op positie 06°50′S 155°47′E, voor de kust van de Shortland eilanden om passagiers die het onderweg had opgepikt af te zetten. Op dat moment werd het schip overvallen door Amerikaanse vliegtuigen. Een bom raakt het achterste magazijn en het schip zonk direct. Hierbij kwamen 120 personen (82 opvarenden en 38 passagiers) om het leven en raakten 36 opvarenden gewond. Op 5 oktober 1943 werd het schip geschrapt van de marinelijst.^[6][7][8]

Noten

1. Gogin, 2021, pag. 90
2. Evans, 1979, pag. 221-222
3. Bertke, 2013, pag. 74-84, 202-210, 328-346, 446-452
4. Bertke, 2014, pag. 96-103, 205-226, 246, 373-382, 408
5. Bertke, 2015, pag. 151
6. Bertke, 2015, pag. 235-255, 386-389
7. Gogin, 2021, pag. 93
8. Smith, 2016, pag. 114-123