- Periode:
- Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
- Rang:
- Colonel (Kolonel)
- Eenheid:
- 8th Infantry Regiment, 4th Infantry Division "Ivy Division", U.S. Army
- Toegekend op:
- 20 juni 1944
Voordracht:
"Wegens uitzonderlijke heldenmoed in het kader van militaire operaties tegen een gewapende vijand, toen hij het commando voerde over het 8th Infantry Regiment, 4th Infantry Division, in actie tegen vijandelijke troepen tussen 6 en 8 juni 1944 in Frankrijk. Tijdens de eerste landing en de aanval op het Europese continent, groepeerde Col. van Fleet snel zijn troepen en liet ze op een ordelijke en vastberaden manier het strand oversteken, tegenstand werd snel neergeslagen en de vroege vestiging van een bruggenhoofd door de divisie werd versneld. Colonel van Fleet bevond zich altijd ver vooruit en bij vele gelegenheden kwam hij zelf zijn bataljons inspecteren. Zijn uitmuntende leiding en zijn persoonlijke voorbeeld van moed hielpen bij het snelle zuiveren van het strand met een minimum aan verliezen en droegen in hoge mate bij aan de snelle opmars van de divisie naar het doel voor D-Day. Op 7 juni 1944, toen de vijand vuurwaarnemers gebruikte om de hoofdwegen en naderingsroutes in de omgeving van zijn eenheid fel te beschieten toonde hij koelbloedige leiding en vaardigheid in het handhaven van de discipline onder uitzonderlijk moeilijke omstandigheden en boezemde zoveel vertrouwen in en inspireerde alle leden van zijn aanvalsgroep zo dat zij zijn voorbeeld volgden en zonder aarzelen optrokken met een minimum aan verliezen aan zowel mannen als materiaal. Dat was op een kritiek moment waarop het niet kunnen veroveren van vooruitgeschoven posities het succes van de operatie in gevaar kon hebben gebracht.
In de morgen van 8 juni, toen hij zonder acht te slaan op eigen veiligheid een bezoek bracht aan zijn bataljons in de frontlinie nam hij een vijandelijke wachtpost gevangen en verkreeg belangrijke informatie van hem die voor het regiment tot steun was bij de succesvolle opmars tegen de achtereen volgende goed ingegraven vijandelijke posities. De koelbloedige onbevreesdheid, de persoonlijke moed en het leiderschap getoond door Colonel van Fleet vormden een inspiratie voor zijn mannen en vormen een voorbeeld voor de hoogste tradities van de strijdkrachten van de Verenigde Staten en strekken hem, de 4th Infantry Division en de Landmacht van de Verenigde Staten tot hoge eer."
Headquarters, First U.S. Army, General Orders No. 28