Airman's Medal

Goedgekeurd op 10 augustus 1956 en ingesteld op 6 juli 1960. De machtigingsrichtlijn was een amendement op de richtlijn die de soldatenmedaille in het leven riep. De naamgeving van de medaille was duidelijk een overblijfsel van de Soldier's Medal en maakt je niet meteen bewust van het belang van de handeling die vereist is om de onderscheiding te ontvangen. Toegekend voor acties waarbij men vrijwillig zijn leven waagt onder andere omstandigheden dan in een oorlogssituatie. Een succesvolle vrijwillige heldendaad of het redden van een leven is niet essentieel voor de toekenning van deze onderscheiding.
De eerste Airman's Medal werd uitgereikt aan Captain John Burger op 21 juli 1960 op McDill AFB, Tampa, Florida voor het redden van het leven van een collega-luchtmachtvlieger door het verwijderen van een onder stroom staande elektriciteitskabel die over zijn lichaam lag nadat hij een zware schok had gekregen.

Een ander voorbeeld van de heldhaftigheid die vereist is voor toekenning van de Airman's Medal was de moed die werd getoond door Senior Airman Joe Sampson van Charleston AFB, South Carolina toen hij met gevaar voor eigen leven het leven redde van een jumpmaster van het leger aan boord van een C-141 vliegtuig dat parachutisten van het leger vervoerde. Nadat de reserveparachute van de jumpmaster per ongeluk was uitgeworpen en hem uit het vliegtuig dreigde te trekken, greep Sr Airman Sampson zonder aarzelen de jumpmaster en zijn parachute en trok hem terug in het vliegtuig ondanks de enorme krachten van de luchtstroom. Voorheen werd aan al het USAF-personeel dat voor een dergelijke onderscheiding in aanmerking kwam de Soldier's Medal uitgereikt.

Op de voorkant van de medaille staat de Amerikaanse kale adelaar afgebeeld samen met de Griekse god Hermes, heraut en boodschapper van andere goden. De achterkant bevat ruimte voor gravures net onder de inscriptie “For Valor”.
Het lint is gebaseerd op dat van de soldatenmedaille, maar met andere kleuren. In het midden zijn afwisselend dunne strepen geel en ultramarijn (respectievelijk zeven en zes), aan de randen omzoomd met brede strepen Bretagne blauw.