Liberation Route Marker 116: Hell's Highway

Hell's Highway
Tijdens hun opmars naar het noorden kregen de grondtroepen van operatie Market Garden te maken met heftig verzet en veelvuldige tegenaanvallen. Zo woedde in de heuvels bij St. Oedenrode dagenlang een bloedige slag. Dit zorgde voor flink oponthoud in de opmars, waardoor de noodzakelijke versterkingen de brug bij Arnhem niet konden bereiken en operatie Market Garden mislukte.

De opmars van het Britse 30e Legerkorps om de bruggen te zekeren die waren veroverd door de luchtlandingstroepen, stuitte op hevig Duits verzet.

Het 30e Legerkorps onder leiding van luitenant-generaal Brian Horrocks, begon zijn aanval in de morgen van 17 september vanuit een klein bruggenhoofd aan het Maas-Schelde kanaal in België. In het begin liep de opmars voorspoedig. Het eerste doel was om de luchtlandingstroepen bij Eindhoven te ontzetten, wat lukte op de eerste avond. Het ontzetten van de luchtlandingstroepen bij Arnhem zou op zijn laatst vier dagen later moeten plaatsvinden.

Bij het dorp St. Oedenrode stuitten de geallieerden op felle Duitse tegenaanvallen, in een poging om de doorgang naar het noorden in de richting van Nijmegen en Arnhem te doorsnijden. Dagenlang lag de brug over de Dommel onder vuur.

Van 24 tot 26 september 1944 vond er een bloedige veldslag plaats in de heuvels rond Koevering en Eerde, twee gehuchten bij St. Oedenrode. Het Duitse Jungwirth bataljon slaagde er hier in de geallieerde opmars bijna 40 uur tot staan te brengen. Het resultaat was dat belangrijke versterkingen in Brabant bleven steken. De weg werd uiteindelijk op 26 september heroverd. Op die zelfde dag besloten de Britten hun troepen uit Oosterbeek bij Arnhem te evacueren. Het gewaagde plan om Noord-Duitsland te veroveren via de Nederlandse rivierbruggen ging niet door. Operatie Market Garden was mislukt.

Audiospot - Hell's Highway

Liberation Route Europe is gecertificeerd als Cultural Route of the Council of Europe. Met honderden plekken en verhalen in negen verschillende Europese landen, verbindt de route de belangrijkste regio's langs dezelfde route van de geallieerden in 1943-1945.
Het gehele traject bestaat uit themaroutes die per fiets, te voet of per auto kunnen worden afgelegd.
Deze routes passeren tal van historische- en interessante locaties en vertellen verhalen vanuit een veelvoud aan perspectieven die belangrijk waren in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog.
Iedere route is voorzien van zogenaamde markers. Dit zijn grote keien of zuilen die zijn voorzien van tekst of mogelijkheden om de verhalen te beluisteren. Daarnaast zijn er vele ‘Vectors of Memory’ geplaatst, die aangeven dat de passant zich op een van de Liberation Routes begeeft.
De routes zijn terug te vinden op de website van Liberation Route Europe of in de app via welke ook veel verhalen te beluisteren zijn.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar & Liberation Route Europe
• Foto's: Liesbeth van Diggele