- Periode:
- Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
- Rang:
- Major General (Generaal-majoor der Mariniers)
- Eenheid:
- HQ, 5th Marine Division "The Spearhead", U.S. Marine Corps
Aanbeveling:
Wegens uitzonderlijk waardevolle diensten, in een positie met grote verantwoordelijkheid verleend aan de Regering van de Verenigde Staten van Amerika als bevelvoerend generaal van de 5th Marine Division voorafgaand aan en tijdens de verovering van door de Japanners bezet Iwo Jima op de Vulkaaneilanden van 19 februari tot 26 maart 1945. Major Genaral Rockey, zijn eigen onverwoestbare vastberadenheid overbrengend op zijn officieren en manschappen, vormde vaardig de nieuwe en ongeoefende divisie om tot een formidabele gevechtsgroep ter voorbereiding op de operatie op Iwo Jima. Hij was een moedig tacticus en zette zijn troepen aan de voet van de Suribachi op de zuidoostelijke kust van het eiland aan land onder een moorddadig mortierbombardement op het strand vanuit diep ingegraven vijandelijke stellingen die strategisch waren opgezet om het hele landingsgebied te bestrijken. Zijn eenheden volgens plan inzettend knipte hij snel het eiland in tweeën en belegerde het verdedigende garnizoen op de berg. De aanval met superieur generaalsschap leidend drukte hij centimeter voor centimeter door het netwerk van verdedigingen rond de brede voet van de Suribachi en maakte trage maar onophoudelijke voortgang op de open liggende, met geschut bezaaide hellingen van deze vulkanische versterking. Hij blies sterk verdedigde, in de rotsen uitgehakte grotten op en sloeg herhaalde tegenaanvallen af met vlammenwerpers, handgranaten en handvuurwapens terwijl hij zijn troepen onophoudeilijk naar voren dreef en de berg veroverde. Hij zette zijn aanval naar het noorden voort en leverde felle gevechten tegen een steeds groeiende weerstand ondanks zware verliezen onder de Mariniers tot hij er op 25 maart in geslaagd was het laatste Japanse weerstandsnest uit te schakelen. Major General Rockey, zijn vermoeide en uitgedunde troepen voorturend aanmoedigend, inspireerde zijn mannen tot heldhaftige inspanningen in de kritieke fases van deze bittere campagne met zijn onverschrokken moed, zijn hardnekkige vasthoudendheid en krachtige leiding tegenover overweldigende moeilijkheden. Zijn resolute kracht en beslissend optreden gedurende de hele campagne strekken Major General Rockey, zijn dappere commando en de Amerikaanse Marine tot de hoogste eer.