Geboortedatum:

7 september 1895 (Ranikhet, India)

Overlijdensdatum:

4 januari 1985 (Engeland)

Dienstnummer:

5821

Nationaliteit:

Britse

Brian Gwynne Horrocks werd geboren op 7 september 1895 in Ranikhet, India als zoon van een legerdokter. Nadat hij onderwijs aan een kostschool in Engeland had gevolgd, kwam hij in 1913 bij het Royal Military College in Sandhurst terecht. Daar was hij zeker geen uitblinker. Toch werd hij bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog aangesteld bij het Middlesex Regiment. Daar raakte hij in oktober 1914 bij Ieper gewond en werd gevangen genomen. Ondanks een aantal mislukte ontsnappingspogingen verbleef hij de rest van de oorlog (1914-1918) in gevangenschap. Na zijn terugkeer in Engeland kon hij moeilijk wennen aan de vredesomstandigheden. Hij vond gelegenheid om terug te keren in actieve dienst. In april 1919 belandde hij in Vladiwostok, waar hij tegen de bolsjewieken streed. Ook tijdens deze oorlog werd hij gevangen genomen, ondanks verschillende ziektes herstelde hij goed na zijn vrijlating.

Vijftien jaar als kapitein, Horrocks’s verplichtingen aan het regiment brachten hem o.a. verblijven op in Duitsland (Silezië) en Wormwood Scrubs. In 1938 keerde hij terug naar Camberley als lid van de directie. Hij moest onderzoeken wat er voor een komende oorlog nodig zou zijn en organiseerde korte cursussen voor toekomstige stafofficieren van de Territorial Army.Toen Duitsland het Westen aanviel werd Horrocks naar Frankrijk gestuurd en kreeg hij de leiding over het 2nd Battalion, Middlesex Regiment dat weer deel uitmaakte van General Bernard Montgomery’s 3rd Division. In juli 1940, toen Horrocks nog steeds in Frankrijk zat werd hij gepromoveerd tot brigadier en kreeg hij de leiding over de 11th Brigade. Horrocks was onder toeziend oog van Alan Brooke en Bernard Montgomery goed voor den dag gekomen tijdens de terugtocht naar Duinkerken.

In maart 1942 kreeg hij het bevel over de nieuw geformeerde 9th Armoured Division. In augustus 1942 werd Horrocks door Montgomery naar Noord Afrika gehaald en kreeg hij het bevel over het Britse 13th Corps. Toen Horrocks in Noord-Afrika arriveerde kreeg hij tot taak om de verdedigingslinie op de heuvelrug bij Alam-el-Halfa te organiseren om aldaar de verwachtte aanval van het Afrika Korps af te slaan. Toen de Duitsers aanvielen waren zij niet in staat om hun beruchte 88'ers in te zetten tegen de Britse tanks en werden zij beschoten door de kannonen van de Britse 7th Armoured Division en gebombardeerd door de Geallieerde Woestijn Luchtmacht. Na hevige gevechten, was het voor Rommel op 2 september 1942 duidelijk dat de aanval was mislukt; gedemoraliseerd gaf Rommel de eenheden bevel tot een georganiseerde terugtocht. De Duitse verliezen waren hoog en Rommel kreeg zijn eerste harde les.

Na de slag bij Alam-el-Halfa weigerde Horrocks het aanbod om het bevel over het Britse 10th Corps op zich te nemen omdat hij zichzelf niet beter vond dan de zittende commandant, Herbert Lumsden en dus behield hij het commando over het 13th Corps. Echter na de gevechten bij El Alamein werd hij aangewezen tot commandant van het Britse 10th Corps. Tijdens operatie Pugilist in zuidelijk Tunesië voerde Horrocks een van zijn meest succesvolle aanvallen van de oorlog uit. Montgomery had een aanval gepland op de Mareth linie, een frontale en een 300 kilometer diepe zuidwaartse flankaanval. Nadat de frontale aanval vastliep, besloot Montgomery om de zuidwaarts oprukkende troepen onder andere te versterken met de troepen van Horrocks. Op 27 maart brak men door de Tebaga kloof waardoor de verdedigingslinie onhoudbaar werd en deze door de As mogendheden moest worden opgegeven. In de laatste fase van de campagne in Tunesië leende Horrocks zich in april 1943 uit als commandant van het Britse 9th Corps van het Britse 1st Army onder Luitenant-generaal Sir Kenneth Anderson. Horrocks raakte in juni 1943 in Bizerta zwaar gewond toen hij onverwacht geraakt werd door een granaat van een eenzaam Duits vliegtuig.

In september 1943 vloog hij samen met de Amerikaanse Luitenant-generaal Omar Nelson Bradley terug naar Engeland. Daar vertelden de artsen hem dat hij nooit meer zijn manschappen zou kunnen leiden in het veld. Hij werd enigszins getroost door zijn benoeming tot Companion of the Order of the Bath (CB) en de toekenning van het DSO. Hoe het ook zij, het zou een jaar duren voordat hij weer opnieuw als commandant werd aangewezen. Als één van Montgomery’s favorieten werd hij eind augustus 1944 aangewezen om de in ongenade gevallen Luitenant-generaal Gerard Corfield Bucknall van het Britse 30th Corps te vervangen. Als bevelhebber leidde hij het 30th Corps bij de gevechten in de Zak van Falaise, waar de Geallieerden het Duitse 7e Leger versloegen. Horrocks behield de leiding van het Korps ten tijde van de opmars door België. Hij bevrijdde Brussel en was op een gegeven ogenblik in zes dagen tijd 400 kilometer opgerukt. Horrocks opmars werd onderbroken toen hij opdracht kreeg de haven van Antwerpen te veroveren. Een beslissing waar hij na de oorlog spijt van had want die had tot gevolg dat de Duitse troepen de tijd kregen zich te herstellen. Antwerpen was van vitaal belang voor de Geallieerden omdat alle andere diepzeehavens aan de Franse kust tot mei 1945 in handen van de Duitsers bleven en alle aanvoer helemaal uit Normandië moest komen. In september 1944 stond 30th Corps zonder dat men dat wist, tegenover slechts één enkele Duitse divisie maar tegen de tijd dat men klaar was voor de aanval naar het noorden hadden de Duitsers het 1ste Parachutistenleger (Fallschirm-Armee) van Generaloberst Kurt Student in stelling gebracht.
Half september werd 30th Corps naar het oosten gestuurd en kreeg het Canadese 1ste Leger opdracht om de versterkte Duitse verdedigingslinie van Antwerpen op beide oevers van de Schelde tot aan de Noordzee op te ruimen. Ondertussen bedacht Generaal Montgomery in september Operatie Market Garden hetgeen de belangrijkste opdracht zou worden voor zijn Britse 21ste Legergroep. 30th Corps onder Brian Horrocks zou de leidende rol op zich nemen in de aanval over land en moest uiteindelijk contact maken met de Britse 1st Airborne Division in Arnhem. 1st Airborne was verteld dat 30th Corps hen binnen twee dagen zou ontzetten. Toen de aanval begonnen was werden er door Heeresgruppe B onder bevel van Generalfeldmarschall Walter Model een aantal tegenaanvallen ingezet waardoor de eenheden van Horrocks in de verdediging werden gedwongen. Ook het terrein waarover Horrocks mannen moesten oprukken was niet geschikt voor hun missie. Vaak werden gehele divisies door ongeschikt terrein beperkt in hun opmars en moesten zij over één enkele verkeersweg, later bekend onder de naam Hell's Highway, hun vorderingen maken. Uiteindelijk faalde Horrocks in zijn aanval over de grond en wist hij geen contact te maken met de belegerde 1st Airborne Division in Arnhem. Hij werd echter niet persoonlijk verantwoordelijk gesteld voor het falen van zijn Korps.
Aan het eind van 1944 werd hij met verplicht ziekteverlof naar huis gestuurd. In maart 1945 was hij weer terug en loodste hij zijn 30th Corps over de Rijn. Van daar braken zij verder door in Duitsland, veroverden Bremen en kwamen oog in oog met de gruwelen van het concentratiekamp Sandbostel.

In 1945 werd Horrocks geridderd maar bleef in het leger. Van 1946 tot 1948 was hij General Officer Commanding Western Command en van 1948 tot 1949 General Officer Commander-in-Chief British Army of the Rhine. In 1949 werd hij wegens zijn slechte gezondheid, een gevolg van de verwondingen die hij had opgelopen in Afrika, afgekeurd voor het leger. Na zijn ontslag werd hij Gentleman Usher of the Black Rod, een functie in het Britse Lagerhuis, en was hij van 1963 tot 1977 directeur van een bouwbedrijf. In de jaren zestig had hij ook een succesvolle carrière als presentator van een aantal televisieseries over militaire geschiedenis. Horrocks ging voort op de weg van dit succes met het schrijven van een aantal boeken die de geschiedenis van diverse regimenten van het Britse leger behandelen. Hij bleef de laatste jaren van zijn leven actief in liefdadigheidswerk en kreeg in 1979 nog een zware klap te verduren toen zijn dochter en enig kind verdronk bij het zwemmen in de Theems.
Sir Brian Gwynne Horrocks KCB, KBE, DSO, MC overleed op 4 januari 1985.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

15 august 1944 WO 171/846 - 15-19 The King Royal Hussars
The C.O. went forward with Brigadier R.A.C. 2nd Army, to meet G.O.C. 30 Corps – Lt.Gen. B.G. Horrocks CB., DSO., MC., and G.O.C. 11 Armd. Div. – Maj.Gen. G.P.B. Roberts DSO., MC. Further arrangements about re-equipping and movement of the Regt were made. The Regt was to take over a complete new establishment of Cromwell and Challenger tanks from No. 2 A.R.G. situated just North of BAYEUX and to complete itself to establishment in B vehs, partly with new vehs drawn from this A.R.G. and partly by taking over vehs from 2nd Northants Yeo. The Regt was to replace the 2nd Northants Yeo as Armd Recce Regt to 11 Armd Div. The 2nd Northants Yeo were to be disbanded and amalgamated with their 1st line Regt. The whole situation was somewhat complicated by political difficulties over the disbandment of the 2nd Northants Yeo, and the fact that the Secretary of State had not yet given his agreement to this, which prevented the Corps Comd and Div Comd or the Regt itself being informed what was going to happen till this day.

12 september 1944 WO 171/1257 - 3 Irish Guards
A quiet day was spent by the Bn in rest and maintenance, and received a visit from the Corps Comd (Lt. Gen. Horrocks) to congratulate those concerned in the capture of the bridge over the ESCAUT Canal, which had already been christened and sign-posted “Joe’s bridge” in honour of the C.O. The only cas suffered today was one OR wounded.

16 september 1944 WO 171/846 - 15-19 The King Royal Hussars
A fine Sept day. Regt still in same posn supporting 231 Bde in the br hd. Still some shelling and a certain amount of activity all around but not determined counter attack developed during the day. The br hd was strengthened by 9th Bn DLI who came in on the S.E. corner of the br hd thus allowing the Dorsets to move further North and make stronger link with the Devons in the North. C.O. attended a talk by the Corps Commander - Lt-Gen BG Horrecks CB., DSO, MC and the Commander 2nd Army Lt-Gen Sir Miles Dempsey KCB, DSO, MC at BOURG LEOPOLD 2683. On this the Corps Comd spoke of the adv during the past fortnight, the present situation and the operation Market Garden which was due to begin the following day. This operation was to be an adv by 30 Corps from the br hd up to the Zuider Zee to dominate the country West of this, thereby cutting off communication between Germany and the Low Countries and thus it was hoped trapping what German forces were left in France and the Low Countries, and also cutting off V.2. bases in this area. 30 Corps was to adv on one centre line through EINDHOVEN 4218 - ST OEDENRODE 4232 - GRAVE 6153 - NIJMEGEN 7062 - ARNHEM 7477 - APELDOORN 7803 - EEP 8018 - NUNSPEET 6621 with 8 Corps (11 Armd Div, 3rd Inf Div) protecting their right and rear and 12 Corps (7Armd Div, 4 Armd Bde, 15 (S) Div and 53(W) Div) operating on their left flank. A large part was also being played in this operation by Airborne Forces, 1st British Airborne Div with the Polish Para Bde was to capture intact the bridges over the Nederrijn at ARNHEM and dominate the surrounding countryside. 82 US Airborne Div was to capture intact the bridges over the Maas en Waal in areas GRAVE en NIJMEGEN and to dominate the surrounding country.101 US Airborne Div was to be dropped in the area between EINDHOVEN en GRAVE with the task of facilitating the adv of 30 Corps as far as the R. Maas. The Corps Comd expressed the opinion that if this operation was as successfull as he hoped he thought that it might be the decisive battle of the war and finally finish the German Army. The Regt's task in this operation was as follows:- with under comd 'A' Sqn The Royals (Maj J Bowlby), 1 Bty 86 Fd Regt RA (Herts Yeo) to adv behind the leading Bde of Gds Armd Div to the EINDHOVEN - ST OEDENRODE area and there come under comd 101 US Airborne Div whose task it was to keep open the Corps Axis of advance between VALKENSWAARD 4108 and VEGHEL 4737 and to prevent the enemy interference on this axis from either flank.

28 september 1944 WO 171/1286 - 4 Dorsets
Corps Comdr. Lieut-Gen. Horrocks spoke to all Offrs, W.O’s & Sjts of the Bn.

21 october 1944 WO 171/1302 - 6 Green Howards
All officers and NCO’s down to Cpl paraded in the Divisional Theatre in NIJMEGEN and heard a most interesting description of the "Drive into Holland” given by the Corps Comdr (Gen Horrocks, 30 Corps).

14 october 1944 WO 171/1257 - 3 Irish Guards
The Corps Comd (Lt. Gen. Horrocks) gave a lecture to Offrs, WOs and 8jts in the div club in GRAVE. He congratulated the Div on its performance of the battles of the past and explained in detail the course that ops had taken and the reasons which lay behind various moves which we had been compelled to make. Finally he concluded with a brief forecast of future ops, which now depended entirely on the clearing of the harbour at ANTWERP, which was the only means of getting adequate supe for a final thrust into GERMANY itself.

18-21 october 1944 WO 171/1398 - 5 East Yorkshire
Bn remained in NIJMEGEN. 21 Oct visit by Comd 30 Corps Lt.-Gen. Horrocks who addressed all officers and N.C.Os.

20 october 1944 WO 171/1286 - 4 Dorsets
Offrs and Sjts of the Bn attended a lecture by the Corps Comd Lt Gen Horrocks at HATERT 6858. The Comd talked of operations taken place through HOLLAND and congratulated 43 Div on its fine performance. Future operations were mentioned and all men were to take full advantage of the approx 3 weeks that lay before us before a big offensive was likely to take place, in training and preparing for the 'Battle of Germany'.

21 october 1944 WO 171/838 - 4/7 Royal Dragoon Guards
During the past week Lieut. General B.G. Horrocks, C.B., D.S.O., Comd. 30 Corps had given a talk to members of 43 Div. on the last big operation, i.e. advance into HOLLAND with a few details of the future. A few Officers, WOs and Sergts. of the Regiment were allowed to attend.

15 november 1944 WO 171/837 - 2 Household Cavalry
GOC 30 Corps Lt.Gen. Sir B. Horrocks C.B., DSO visited the Regt in the Casino Cinema. The address was most inspiring being devided into three parts (a) Praise of and an account of the doings of 2 HCR (b) An account of the adv and ops carried out by 30 Corps (c) A foreword of the future in which he prophesised that we should have to fight all the way to BERLIN. The whole Regt was most proud and greatly inspired by Gen. Horrock's address. Leave was now being given out on a more generous scale - for offrs 48 hrs came round about once a month and the excellent Eye Club run at BRUSSELS for personnel of Gds Armd Div was a great success - for other ranks owing to the vast numbers involved arrangements were at first slow but by the end of the month 3 schemes for leave to ANTWERP and BRUSSELS was in force and about 40-50 per week were sent off. Appx D Gds Armd Div Diary for Sep

27 november 1944 WO 171/858 - 1 Lothians and Border Yeomanry
Aft.: Lt. Gen. B.G. Horrocks, CB., DSO., MC (GOC., 30 Corps) visited HQ., Drewforce and inspected and addressed a Parade consisting of a party from each of “A” Sqn., 141 RAC., 617 ASRE., RHQ/B Sqn/C Sqn., 1 Lothians, Regt. Party was composed of 22 Officers and 64 ORs. of B.&.C. Sqns & RHQ, most of whom had taken part in the recent ops in sp 84 U.S. Inf. Div. and 43 (Wessex) Inf. Div. (30 Corps). Lt. Gen. Horrocks was introduced to all the officers and spoke to many of the men, while inspecting the parade. In his address afterwards, the Corps Commander gave a brief description of the last operations, telling us the general plan and giving an indication of future activities. He was loud in his praise for the “Funnies”. The turn-out on this Regt. Parade was very good. B.&C. Sqns & RHQ – Maintenance, etc.

28 december 1944 WO 171/1306 - 7 Hampshire Regiment
Commander 30 Corps (Lt Gen Horrocks) visited Bn HQ during the afternoon. His visit coincided with an unusually heavy stonk in the vicinity of Bn HQ. No cas were caused. Relief by 7 Som L.I. was carried out without incident except for one slight casualty & Bn moved into billets in villages of TEVEREN & GROETENRATH.

30 november 1944 WO 171/858 - 1 Lothians and Border Yeomanry
Aft.: G.O.C. 79 Armd Div (Maj Gen Sir Percy C.S. HOBART KBE, CB, DSO, MC) visited DREWFORCE HQ and talked to the Commanding Officer. C.in C. 21 Army Group (Field Marshal Sir Bernard L. MONTGOMERY KCB, DSO) visited DREWFORCE HQ accompanied by G.O.C. 30 Corps (Lt. Gen B.G. Horrocks CB, DSO, MC,). He was introduced to a party of DREWFORCE Officers, including the following from the Regiment:- Commanding Officer, Second-in-Command (Major I.S. BALMAIN) Adjutant (Capt. A.J.P. Scott) Os.C. and 2 i/cs “B” and “C” Sqns (Major R.K. WATSON Major R.G. BENNETT, Capt J.D. HENDERSON, Capt. R.S. HENMAN). He examined a Crab, a Crocodile and an AVRE. The Crab, with crew commanded by Cpl. Imrie, was supplied by “B” Sqn.

3 december 1944 WO 171/867 - 5 Royal Tank Regiment
Visit by 30 Corps Comd - Lt. Gen Horrocks otherwise no event.

5 december 1944 WO 171/839 - 5 Royal Inniskilling Dragoon Guards
Lieut-General B.G. Horrocks, CB, DSO, MC, Comd 30 Corps, visited the regiment and addressed all Squadron Leaders.

8 december 1944 WO 171/1302 - 6 Green Howards
Field Marshal B.L Montgomery addressed aIl Officers of the Div at YPRES. The Field Marshal gave a resume of the campaign up to the present date. A message was received from the Corps Comd (Gen Horrocks 30 Corps) who tendered best wishes to the Div in their new role and hoped to meet many members of the Div, if not in 50 Div, at least as individuals in new regts, and fighting as with the same vigour as before. He closed his message by saying, "The TT Boys will be much missed by everyone."

• Foto 1: Public Domain Great Britain
• - Smart N., Biographical Dictionary of British Generals of the Second World War, Pen & Sword Books Ltd., Great Britain, 2005
  - Margry K., Operation Market-Garden Then and Now, After the Battle - Battle of Britain International Limited, 2002
  - Onderscheidingen.nl
  - Unithistories.com
  - https://www.thegazette.co.uk/London/issue/31759/supplement/1229
  - Recommendation for Award for Horrocks, Brian Gwynne Rank: Major General ... | The National Archives
  - Recommendation for Award for Horrocks, Brian Gwynne Rank: Colonel Regiment: ... | The National Archives
  - Recommendation for Award for Horrocks, Brian Rank: Colonel Award: Legion of... | The National Archives
  

Helaas geen map gevonden.