• Legioen Condor
• Martin B-26 Marauder
• Messerschmitt Bf 109
• Messerschmitt Me 262

Geboortedatum:

19 maart 1912 (Westerholt/Westfalen, Duitse Rijk)

Overlijdensdatum:

9 februari 1996 (Oberwinter/Rijnland-Palts, Duitsland)

Nationaliteit:

Duitse

De op 19 maart 1912 geboren Adolf Galland, begon zijn vliegersbestaan net zoals zovele Duitse piloten in een zweefvliegtuig. Zijn vliegerscarrière begon hij bij Lufthansa. Bij zijn intrede in het leger op 15 februari 1934, werd hij echte ingedeeld bij het 10.Infanterie-Regiment in Dresden. Al snel maakte Galland echter de overstap naar de Luftwaffe toen hij op 12 maart 1935 als Luitenant werd overgeplaatst naar de Jagdgeschwader 1 in Doberitz.

Adolf Galland deed gevechtservaring op tijdens de Spaanse Burgeroorlog. Op 8 mei 1937 kwam hij in Spanje aan als commandant van 3. / Jagdgeschwader 33 dat was gestationeerd in El Ferrol en vloog met de Heinkel He 51. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog vloog hij totaal 280 missies.

Net na aanvang van de oorlog in 1939 werd Galland op 1 oktober 1939 gepromoveerd tot Kapitein. De Poolse campagne bracht hij door in een Henschel Hs 123 bij pure grondondersteuningseenheid. Tijdens de acties rond Fall Gelb bij Jagdgeschwader 27, schoot Galland in zijn Messerschmitt Bf-109 op 12 mei 1940 zijn eerste twee vijandelijke vliegtuigen neer, wat al snel werd gevolgd door nog eens 10 andere. Op 10 juni 1940 volgde de aanstelling als commandant van de III. / Jagdgeschwader 26, waarna hij op 18 juli de rang van Major bereikt. Tijdens de Slag om Engeland was Adolf Galland met 57 neergeschoten vliegtuigen de hoogst scorende aas van de Luftwaffe. Zijn capaciteiten als leider bleven niet onopgemerkt en op 22 augustus nam Galland het commando van Jagdgeschwader 26 op zich. Na de dood van Oberst Mölders op 22 november 1941, werd Galland zijn opvolger als Generaal van het Duitse jachtwapen. In dienstrang werd Galland op 19 november 1942 pas Generaal, waarmee hij gelijk de jongste Duitse Generaal werd.

Op 22 mei 1942 maakte Galland de eerste vlucht met het prototype van 's werelds eerste straaljager, de Messerschmitt Me-262. Ondertussen bevorderd tot General-Leutnant (november 1944), organiseerde Galland in januari 1945 een bijeenkomst tussen Göring en de belangrijkste Jagercommandanten. Hier zetten de commandanten hun kritieken uiteen met als resultaat het ontslag van Adolf Galland als Generaal van alle Jachtvliegers. Onder invloed van Hitler kreeg Galland de kans om in maart 1945 een jachteskader met de Me-262 op te zetten. Galland wist hiervoor alle Ridderkruiswinnaars onder de jachtpiloten te rekruteren. Op 26 april 1945 vloog Galland zijn laatste oorlogsmissie, waarbij hij nog een Martin B-26 Marauder neerschoot.

Galland werd na de oorlog zwaar ondervraagd over zijn rol als Generaal van het Duitse Jachtwapen. Alles had tot resultaat dat hij in 1948 niet meer in staat was om als piloot te werken. Galland vond een baan als boswachter. Al snel echter trad hij bij Argentinië in dienst als adviseur voor de Argentijnse luchtmacht waar hij toe was verzocht door de Argentijnse president Peron. In de zomer van 1953 keerde hij terug naar Duitsland en trouwde met Sylvinia Gravin von Donhoff. Op 7 februari 1955 nam de Argentijnse overheid met veel machtsvertoon afscheid van Galland en deelde hem vele onderscheidingen uit. Op 26 april 1955 mocht Galland van de Italiaanse overheid op een vliegshow een Piaggio 149 vliegen, waarmee hij de 2e prijs won. Eind 1955 volgde dan de grote erkenning wanneer Galland weer in dienst werd genomen door de Duitse overheid als Opperbevelhebber van de Duitse luchtstrijdkrachten. In 1957 vertrok hij echter alweer en startte een eigen luchtvaart adviesbureau.

Op 10 februari 1984 trouwde de ondertussen weduwnaar Galland met Heidi Horn. Op 9 februari 1996 overleed Adolf Galland aan een hartaanval op 83 jarige leeftijd. Hij werd begraven in Remagen-Oberwinter.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Foto 1: Mark C. Yerger
• - FELLGIEBEL, W.P., Elite of theThird Reich, Helion & Company Limited, Solihull, 2003.
  - OBERMAIER, E., Die Ritterkreuzträger der Luftwaffe, Hoffmann, 1989.
  - Kwasny A., Kwasny G., Die Eichenlaubträger 1940-1945 (CD), Deutsches Wehrkundearchiv, Lage-Waddenhausen, 2001
  - Held W., Adolf Galland, A Pilots life in War and Peace, Champlin Museum Press, Mesa Arizona, 1986
  - Baker D., Adolf Galland the authorizedbiography, Windrow & Green Publishing, 1996
  - Lexikon der Wehrmacht