Clay, James Henry

Operatie Chastise (Dambusters Raid)

Geboortedatum:: 2 februari 1911 (North Shields/Tyne and Wear, Verenigd Koninkrjk)
Overlijdensdatum:: 6 augustus 1995 (Gosforth/Tyne and Wear, Verenigd Koninkrijk)
Dienstnummer:: 159893
Nationaliteit:: Britse

Biografie

James Henry Clay, geboren op 2 februari 1911 in North Shields, Tyne and Wear, was het vijfde van twaalf kinderen van steenhouwer Robert Clay en zijn vrouw Mary.

Nadat hij zijn kwalificatie als luchtbommenwerper bij de RAF had behaald, nam Clay deel aan de aanval bij daglicht op de Le Creusot-fabriek en voegde zich in oktober 1942 bij 97 Squadron in Woodhall Spa.

Clay voltooide samen bijna 30 operaties tot maart 1943, toen hij zich vrijwillig aanmeldde als bommenrichter voor het nieuwe 617 Squadron en zich aansloot bij de bemanning van Les Munro voor de Dams Raid.

Hun toestel, de AJ-W, werd boven de Nederlandse kust door luchtafweergeschut geraakt. Clay schreef de schade toe aan een luchtafweergeschut.

Twee maanden later liep Clay een neusblessure op tijdens een aanval op een Italiaanse elektriciteitscentrale, maar herstelde en vloog nog 17 missies tot mei 1944. Hij werd in november 1943 in dienst genomen en in juli 1944 onderscheiden met de DFC voor het voltooien van 46 operaties. Na zijn diensttijd bij trainingseenheden verliet hij de RAF in december 1945.

Na de oorlog keerde Clay terug naar Tyneside en trouwde in 1944 met Patricia Butcher. Samen kregen ze één dochter, naast Patricia's dochter uit een eerder huwelijk. Hij werkte als accountant en overleed op 6 augustus 1995 in Gosforth.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!