Deze klasse werd op 1 mei 1937 ingesteld als "Grosskreuz des Ordens vom Deutschen Adler". Op 20 april 1939 werd vastgesteld dat de naam "Grosskreuz des Ordens vom Deutschen Adler (mit oder ohne Schwertern)" zou luiden. Vanaf 27 december 1943 ontving deze versie de naam "Grosskreuz des Deutschen Adlerordens".
Het kruis had een doorsnede van 60 mm, bevestigd aan een 100 mm breed lint, gedragen over de rechter schouder, hangend naar de linker heup. Hierbij hoorde een zilveren borstster van 80 mm doorsnede, waarop de onderscheiding met een doorsnede van 45 mm was aangebracht, te dragen op de linkerborst.