De "Großherzoglich Hessischer Ludwigsorden" werd op 25 augustus 1807 ingesteld door Groothertog Ludwig I van Hessen-Darmstadt als algemene Orde van Verdienste. Op dat moment had de orde geen naam of statuten. Groothertog Ludwig II liet op 14 december 1831 statuten vaststellen en gaf de orde de officiele naam "Ludewigs-Orden".