Legion of Merit

De Legion of Merit is de enige Amerikaanse onderscheiding die graden kent; de onderscheiding wordt uitgereikt aan leden van de strijdkrachten van de Verenigde Staten of de regering van de Phillippijnen die zich verdienstelijk hebben gemaakt voor het land, als burger of als militair en al of niet onder oorlogsomstandigheden.
De onderscheiding wordt namens de President uitgereikt door het Ministerie van Defensie of door bevelhebbers met speciale bevoegdheid van het Ministerie.
Aan Amerikaans militair personeel wordt de onderscheiding zonder verdeling in graden uitgereikt, buitenlanders -geen burgers- kunnen de onderscheiding ook in de andere graden krijgen. Dit zijn Opper Commandeur, Commandeur, Officier en Legionnair. Voor de toekenning aan buitenlanders gelden hoge eisen.
De Legion kan slechts eenmaal worden uitgereikt, voor vervolgacties wordt een eikenblad in brons uitgereikt.
De medaille is een vijf-puntig wit kruis met dubbele punten met op iedere punt een gouden bol. Het kruis heeft een rode rand op een groene lauwerkrans met in het midden daarvan 13 witte sterren, het aantal staten waaruit de Unie ontstond.