Australische Torpedobootjager HMAS Vendetta (D69)

De torpedobootjager HMAS Vendetta werd in 1933 in dienst genomen bij de Australische marine toen deze de Britse torpedobootjager HMS Vendetta overnamen. Aanvankelijk opereerde de Australische marine met het schip in de Middellandse Zee. Na overbrenging naar Australië diende het schip de rest van de Tweede Wereldoorlog in het Verre Oosten en de Pacific tot het einde 1945 uit de vaart werd genomen.

Op 11 oktober 1933 werd de voormalige Britse Admiralty V-klasse (1917) torpedobootjager HMS Vendetta (D69) als HMAS Vendetta bij de Australische Marine in dienst gesteld en arriveerde eind 1933 in Australië. Op 31 januari 1932 werd het schip in reserve gezet om op 10 oktober van hetzelfde jaar weer operationeel te worden. Tot 1 juni 1938 voerde het schip patrouilles uit voor het weer in reserve ging. Vanwege de internationale dreiging werd het schip op 29 september 1938 weer operationeel.^[1]

Direct na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd een flottielje Australische torpedobootjagers naar de Middellandse Zee gezonden om daar onder bevel van de Royal Navy te opereren. Zij begonnen hun operaties in oktober 1939. In mei 1940 werd HMAS Vendetta in onderhoud genomen in Malta. Hierbij werd de achterste torpedolanceerinstallatie vervangen door een viervoudig stuk 12,7 mm luchtafweergeschut. Nadat het schip was ingezet bij diverse operaties werd het van 11 oktober tot 9 november 1940 wederom in onderhoud genomen, dit keer vanwege motor problemen.^[2][3]

Begin 1941 ontving het schip een 40 mm en een 76 mm luchtafweergeschut ter vervanging van de verouderde bewapening. Hierna werd HMAS Vendetta volop ingezet tijdens operaties rond Griekenland, Kreta en lang de Noord-Afrikaanse kust. Tussen mei en augustus 1941 werd het schip onderdeel van de zogenaamde Tobruk Ferry Service waarbij ze het belegerde Tobroek bevoorraden. De Vendetta maakte hierbij meer dan twintig tochten van en naar de stad. Op 20 oktober werd HMAS Vendetta teruggetrokken uit de Middellandse Zee en voer het schip naar Singapore.^[4][5]

HMAS Vendetta (I69) als escortejager Bron: Public Domain (onbekend)

In reactie op de Japanse luchtaanvallen op Singapore, werd besloten HMAS Vendetta volledig te renoveren, nadat haar luchtafweer al was verwijderd ten gunste van de luchtverdediging van de stad. Op 2 februari 1942 werd het leeggehaalde schip naar Fremantle gesleept en vervolgens naar de Williamstown Naval Dockyard in Australië. Vanaf april kon de renovatie beginnen. Bij de renovatie en reparaties in 1942 werd het schip volledig omgebouwd tot escortejager met twee stuks 102 mm geschut, twee stuks viervoudige 40 mm pom-pom luchtafweergeschut, vier stuks 20 mm Oerlikon luchtafweergeschut, zeven 7,7 mm machinegeweren en dieptebommenwerpers. Na afronding van de renovatie in Sydney, kon het schip in december 1942 weer operationeel worden. De rest van de oorlog opereerde het als escorteschip rond de kustwateren van Australië en Nieuw Guinea.^[6]

Op 3 oktober 1945 werd het schip in Sydney uit de vaart genomen en op 27 november afgeschreven. Op 20 maart 1946 werd het voor sloop verkocht aan de Penguins Propriety Limited. Het schip werd ontdaan van alle losse onderdelen. De resterende romp werd op 2 juli 1948 afgezonken bij Sydney.^[7][8]

Noten

1. Cassels, 2000, pag. 154
2. Gogin, 2021, pag. 98
3. Cassels, 2000, pag. 154-155
4. Gogin, 2021, pag. 98
5. Cassels, 2000, pag. 154
6. Cassels, 2000, pag. 154-156
7. Gogin, 2021, pag. 97
8. Cassels, 2000, pag. 154-156