Japanse Torpedobootjager Kawakaze (Dai-73) - 江風

De Japanse torpedobootjager Kawakaze werd in 1937 in gebruik genomen en nam bij aanvang van de Tweede Wereldoorlog deel aan de invasiemacht voor de Filippijnen en Nederlands-Indië. Na deelname aan de slag in de Javazee en de strijd rond Guadalcanal en de Solomoneilanden, werd de Kawakaze op 7 augustus 1943 tijdens de slag in de Golf van Vella door Amerikaanse torpedobotjagers tot zinken gebracht.

De kiel voor torpedobootjager Dai-73 werd op 25 april 1935 gelegd aan de scheepswerf van Fujinagata in Osaka. Op 1 november 1936 werd het schip als Kawakaze, wat zo veel betekend als "rivierwind", te water gelaten. Op 30 april 1937 werd het schip overgedragen. De Kawakaze was het negende schip uit de Shiratsuyu-klasse (1935). Het werd als derde van haar klasse gebouwd volgens het 2e marine herbewapeningsprogramma, vastgesteld in 1934.^[1][2]

Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in de Pacific was de Kawakaze ingedeeld bij de 24e Torpedobootjagerdivisie, als onderdeel van het 4e Torpedobootjagereskader. Met deze eenheid nam het schip deel aan de invasie van de Filippijnen en met name de landingsoperaties bij Legaspi en in de Baai van Lamon.^[3]

Vanaf januari 1942 nam de Kawakaze met de eenheid deel aan de strijd in Nederlands-Indië. Na deelname aan de invasie van Tarakan volgde de invasies bij Balikpapan en Makassar. Na deelname aan de invasie van Java nam de Kawakaze deel aan de 2e slag in de Javazee, waarbij het schip betrokken was bij de ondergang van de USS Pope (DD-225), HMS Exeter (68) en HMS Encounter (H10). IN april 1942 was het schip weer betrokken bij de strijd om de Filippijnen en wel de invasie bij Panay en Negros. Vanaf 10 mei keerde de Kawakaze terug naar Japan voor reparaties aan de marinewerf in Sasebo. In juni was de Kawakaze betrokken bij de beschermingsvloot voor de Aleoeten, maar werd een maand later alweer richting Truk gezonden. Tijdens een patrouille op 21 augustus 1942 in de buurt van Guadalcanal, bracht de Kawakaze de Amerikaanse torpedobootjager USS Blue (DD-387) tot zinken en was op 24 augustus aanwezig bij het bombardement van Henderson Field. Tot het einde van 1942 nam het schip deel aan verscheidene transportoperaties in het kader van de zogenaamde "Tokyo Express" en nam het deel aan de slag bij de Oostelijke Solomon eilanden, de slag bij Santa Cruz, de eerste zeeslag bij Guadalcanal en de slag bij Tassafaronga.^{[4][5][6][7][8][9]}

In 1943 begon de Kawakaze waar het in 1942 mee eindigde en wel diverse transportoperaties naar Guadalcanal. Na de evacuatie van Japanse troepen van Guadalcanal, bracht de Kawakaze op 1 februari 1943 de Amerikaanse motortorpedoboot USS PT-37 tot zinken. Nadat de Kawakaze op 9 februari ernstig beschadigd raakte tijdens een aanvaring met de Toun Maru, moest het schip na noodreparaties in Rabaul naar Sasebo varen voor verdere reparaties. De reparaties duurden tot in mei, waarna het schip weer in Truk werd gestationeerd. Hier hervatte de Kawakaze de troepentransporten.^[10][11][12]

Tijdens één van deze transporten op 7 augustus 1943, raakte het schip betrokken bij de slag in de golf van Vella. De Kawakaze zonk hierbij na getroffen te zijn door geschutvuur en tropedo's van de Amerikaanse torpedobootjagers USS Dunlap (DD–384), USS Craven (DD-382) en USS Maury (DD-401). Het schip zonk tussen Kolombangara en Vella Lavella, waarbij 169 opvarenden, inclusief haar bevelhebber om het leven kwamen. Op 15 oktober 1943 werd het schip geschrapt van de marinelijst.^[13][14]

Noten

1. Lengerer, 2007, pag. 92-93
2. Nelson, 1980, pag. 739
3. Bertke, 2013, pag. 94-98
4. Bertke, 2013, pag. 217, 234, 334, 359-363, 446, 480
5. Fanara, 2006, pag. 73-74
6. Bertke, 2014, Vol.6, pag. 68, 80-82, 95, 208, 315, 516-527
7. Bertke, 2014, Vol. 7, pag. 97-105, 213-220, 245, 369-372, 382, 407
8. Bertke, 2015, pag. 115-123
9. Stille, 2018, pag. 6
10. Bertke, 2015, pag. 251-257, 380-386
11. Smith, 2012, pag. 107, 112, 149, 152, 519-523
12. Smith, 2016, pag. 152-154
13. Smith, 2016, pag. 249
14. Stille, 2018, pag. 61