Japanse Torpedobootjager Asagumo (Dai-81) - 朝雲

De torpedobootjager Asagumo werd in 1938 in dienst gesteld en nam in de Tweede Wereldoorlog deel aan de strijd rond de Filippijnen, Nederlands-Indië, de slag in de Javazee, de slag om Midway en de strijd rond Guadalcanal. Het schip bleef in de zuidelijke Pacific opereren tot het op 25 oktober 1944 tijdens de Slag in de Golf van Leyte tot zinken werd gebracht door Amerikaanse marineschepen.

De kiel van de Asagumo werd als torpedobootjager Nr. 81 op 23 december 1936 gelegd op de scheepswerf van de Kawasaki Droogdok Maatschappij te Kobe. Op 5 november 1937 werd het schip als Asagumo, wat zoveel betekend als "Ochtendwolk" te water gelaten. De aflevering vond plaats op 30 maart 1938.

Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in de Pacific, maakte de Asagumo deel uit van de 9e Torpedobootjagerdivisie, onderdeel van het 4e Torpedobootjagereskader. Hiermee nam het schip deel aan de strijd rond Malakka (Maleisië) en de Filippijnen.^[1]

Begin 1942 nam de torpedobootjager deel aan de strijd om Nederlands-Indië. Tijdens de slag in de Javazee raakte het schip beschadigd bij de strijd met de Britse torpedobootjager HMS Electra (H27). De Electra werd bij dit treffen tot zinken gebracht. Na noodreparaties te Balikpapan kon de Asagumo op 18 maart ingezet worden als escorteschip en keerde het terug naar het Yokosuka Marinearsenaal in Japan voor intensievere reparaties. Eind mei kon de Asagumo alweer worden ingezet en nam het deel aan de invasievloot voor Midway. Na deze strijd werd het schip naar het noorden gestuurd om te patrouilleren rond de Koerilen. Samen met de kruiser Chokai (1931) trok het schip vervolgens naar Truk en Kwajelein. Op 8 augustus 1942 keerde de Asagumo terug in Yokosuka voor onderhoud om eind dezelfde maand alweer in Truk aan te komen. Van hieruit nam de Asagumo deel aan een aantal "Tokio Express" tochten naar de Solomon eilanden, waarbij het schip optrad als vlaggenschip voor het 4e Torpedobootjagereskader. Het schip nam hierbij deel aan de Slag bij Santa Cruz en de Eerste Zeeslag bij Guadalcanal. Bij deze laatste slag was de Asagumo betrokken bij het tot zinken brengen van de Amerikaanse torpedobootjager USS Monssen (DD-436) en het beschadigen van de USS Helena (CL-50). Aan het einde van 1942 keerde de Asagumo, samen met het escorte vliegdekschip Chuyo (1940), terug naar Yokosuka voor onderhoud.^[2][3][4]

Halverwege januari 1943 was de Asagumo weer terug in Truk, waarna het deelnam aan transporten naar Nieuw Guinea en de evacuatie van troepen vanuit Guadalcanal en de Solomon eilanden. De Asagumo overleefde de Slag in de Bismarckzee en voerde diverse escorte tochten uit tot het schip op 13 april in Yokosuka aankwam voor onderhoud en reparaties. Deze duurden tot mei, waarna de Asagumo werd ingezet rond de Koerilen en nam het deel aan de evacuatie van Kiska in juli 1943. In oktober werd het schip gemoderniseerd en ontving het twee drievoudige Type 96 25 mm stukken luchtafweer ter vervanging van geschutstoren "X".

Nadat het schip in januari 1944 in Truk aankwam, nam het deel aan diverse escortes van Japanse marineschepen tussen Truk en Japan. In juni 1944 werd het schip naar Okinawa gezonden vanwege brandstof problemen. In oktober nam de Asagumo deel aan de strijd in de Straat van Surigao. Op 25 oktober 1944 werd de Asagumo getorpedeerd door de Amerikaanse torpedobootjager USS McDermut (DD-677). Uiteindelijk werd het schip tot zinken gebracht door geschut van diverse Amerikaanse kruisers en torpedobootjagers. Hierbij kwamen 191 opvarenden om het leven. Op 10 januari 1945 werd het schip geschrapt uit de marine registers. In 2017 werd het wrak van het schip ontdekt door het onderzoeksschip RV Petrel.^[5][6]

Noten

1. Womack, 2015, Pag. 217
2. Cox, 2015, pag. 300
3. Bishop, 1998, pag. 485
4. Fanara, 2006, pag. 73
5. Hornfischer, 2008, pag. 108
6. Stern, 2015, pag. 207