Japanse Torpedobootjager Yudachi (Dai-68) - 夕立

De in 1937 in dienst gestelde torpedobootjager Yudachi maakte deel uit van de 2e Torpedobootjagerdivisie en nam deel aan de strijd rond de Filippijnen, Nederlands-Indië, Midway en de Solomon eilanden. Tijdens de 1e Slag bij Guadalcanal, werd de Yudachi door de Amerikaanse Zware-kruiser USS Portland (CA-33) tot zinken gebracht.

De torpedobootjager Yudachi was het vierde schip dat gebouwd werd in de Shiratsuyu-klasse (1935) torpedobootjagers. De kiel voor het schip werd op 16 oktober 1934 gelegd aan de scheepswerf van het Sasebo kaigun kosho (Sasebo Marine Arsenaal) en op 21 juni 1936 werd het schip te water gelaten. De aflevering vond plaats op 7 januari 1937. De naam Yudachi betekend zoveel als "avondbui".^[1]

De Yudachi was een typische Shiratsuyu-klasse torpedobootjager met een standaard waterverplaatsing van 1.685 lt (long tons) bij een lengte van 109,60 meter. Aangedreven door twee sets Kampon geschakelde turbines konden de twee propellers een snelheid genereren van 34 knopen (64 km/u). Bij een kruissnelheid van 18 knopen (33 km/u) kon een afstand van maximaal 7.400 km worden afgelegd. De 226 koppen tellende bemanning had de beschikking over vijf stuks 127 mm geschut verdeeld over twee koepels met twee stukken en één met een enkel stuk geschut. Daarnaast was het schip uitgerust met twee stuks 13,2 mm machinegeweren en twee installaties met elk vier 610 mm torpedolanceerbuizen. Om zich te kunnen verweren tegen vijandelijke onderzeeboten waren ook nog 16 dieptebommen aangebracht.

Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, maakte de Yudachi, samen met zusterschepen Murasame (Dai-67), Harusame (Dai-69) en Samidare (Dai-70), deel uit van de 2e Torpedobootjagerdivisie binnen het 2e Torpedobootjagereskader van de Dai-ni Kantai (2e Japanse Vloot). De divisie werd in december 1941 vanuit Mako richting de Filippijnen gezonden om deel te nemen aan Operatie M, de invasie van de Filippijnen. Hierop volgend nam de Yudachi vanaf januari 1942 deel aan de invasie van Nederlands-Indië en dan met name de invasie van Tarakan, de invasie bij Balikpapan, de Invasie in Oost-Java en de slag in de Javazee. Op 16 maart 1942 legde de Yudachi aan in Subic Bay, Filippijnen om vervolgens deel te nemen aan de blokkade van de Baai van Manilla en de invasie van Cebu. Begin mei 1942 keerde het schip terug naar Yokosuka voor nodige reparaties.^[2][3]

De Yudachi was snel gereed en kon van 4 tot 6 juni deelnemen aan de invasievloot voor Midway tijdens de slag om Midway. Na deze, voor Japan op een mislukking uitgelopen operatie, werd de Yudachi meegezonden met de eskaders die op de Indische Oceaan de Geallieerde scheepvaart moesten ontwrichten. Deze operatie werd echter voor de Yudachi afgeblazen en in plaats hiervan werd het schip naar de Solomon eilanden gezonden. Op 30 augustus 1942 liep de Yudachi binnen bij het eiland Shortland en werd gelijk ingezet bij de Tokyo Express, de snelle bevoorradingsoperaties naar Guadalcanal. Op 4 en 5 september 1942 was bij één van deze missies de Yudachi betrokken bij het tot zinken brengen van de Amerikaanse transport torpedobootjagers USS Gregory (APD-3) en USS Little (APD-4). Tot in november nam de Yudachi deel aan operaties rond Guadalcanal en was hierdoor op 26 oktober 1942 betrokken bij de slag om Santa Cruz.^[4][5]

Gedurende de nacht van 12 op 13 november 1942, ten tijde van de 1e Slag bij Guadalcanal, was de Yudachi toegewezen aan de escorte van de bombardementseenheid voor Guadalcanal. De Yudachi vergiste zich tijdens het hierop volgende treffen met Amerikaanse schepen en dacht dat de USS Sterett (DD-407) een eigen Japanse torpedobootjager was. De Sterett twijfelde geen moment en vuurde gelijk op de Yudachi, waarbij het Japanse schip geraakt werd in de 1e boiler ruimte. Hierdoor kwam het de Yudachi gelijk zonder vermogen te liggen. De bemanning van de Yudachi werd door de Samidare (Dai-70) van het schip gehaald en trachtte vervolgens de Yudachi met torpedo's tot zinken te brengen. Dit mislukte en rond 06.30 ontdekte de Amerikaanse Zware-kruiser USS Portland (CA-33) de ronddrijvende torpedobootjager. De Portland bracht het schip vervolgens met kanonvuur tot zinken (09°14′S 159°52′E). Op 15 december 1942 werd de Yudachi geschrapt uit het marine register.^[6]

Noten

1. Lengerer, 2007, pag. 92-93
2. Bertke, 2013, pag. 75-76, 89-94, 217, 359-363
3. Bertke, 2014 (6), pag. 164
4. Bertke, 2014 (6), pag. 319, 419, 490
5. Bertke, 2014 (7), pag. 96-103, 206-228
6. Bertke, 2014 (7), pag. 367-377