Japanse Torpedobootjager Murakumo (Dai-39) - 叢雲

De Fubuki-klasse torpedobootjager Murakumo (Dai-39) werd in 1929 in dienst gesteld. Het schip nam deel aan operaties rond China, Malakka, Nederlands-Indië en Savo. Na afloop van de zeeslag bij Kaap Esperance, werd het schip aangevallen door Amerikaanse torpedobommanwerpers en bommenwerpers waarna het zonk op 12 oktober 1942.

De Fubuki-klasse (1927) torpedobootjager Murakumo werd besteld als Dai-39 (Torpedobootjager No. 39). De kiel voor het schip werd gelegd op 25 april 1927 aan de werf van Fujinagata in Osaka. Op 27 september 1928 werd het schip te water gelaten en op 10 mei 1929 afgeleverd. De naam Murakumo betekend zoveel als 'samengevoegde wolken'.^[1]

Na de in dienststelling werd het schip direct ingedeeld bij de 12e Torpedobootjagerdivisie binnen het 3e Torpedobootjagereskader. In de jaren 1930 werd het schip ingezet langs de kusten van China en nam het deel aan de operaties tijdens de 2e Chinees-Japanse oorlog. In 1940 nam het schip deel aan de Japanse invasie van Frans-Indochina.

Op 4 december 1941 escorteerde de eenheid met de Murakumo het konvooi met de Japanse invasietroepen voor Malakka vanuit Samah, Hainan. Samen met de Lichte-kruiser Sendai (1924) escorteerde de Murakumo vervolgens diverse troepentransporten in de regio.^[2]

Vanaf 16 december 1941 was de Murakumo met haar eskader en de Lichte-kruiser Yura (1923) deel aan het escorteren voor troepen ten behoeve van de Japanse invasie van Borneo. Tijdens deze operatie raakte het schip slaags met de Nederlandse onderzeeboot Hr. Ms. K XVI nadat deze de torpedobootjager Sagiri (Dai-50) had getorpedeerd. Hoewel de Murakumo het tot zinken brengen van de K XVI claimde, bleek later dat deze was ontsnapt en tot zinken was gebracht door de Japanse onderzeeboot I-66 (1931).^[3]

Vanaf 17 januari 1942 maakte het schip deel uit van de invasiemacht voor de Solomon eilanden.^[4]

Op 25 februari 1942 nam de Murakumo deel aan de invasie van Java en vanaf 12 maart 1942 de invasie van Sumatra. Hierbij was het schip op 1 maart 1942 betrokken bij het tot zinken brengen van de Australische kruiser HMAS Perth (D29), de Amerikaanse kruiser USS Houston (CL-30) en de Nederlandse torpedobootjager Hr. Ms. Evertsen. De volgende operatie waar de Murakumo aan deel nam was vanaf 23 maart 1942 de invasie van de Andaman eilanden.^[5]

Op 1 september 1942 werd door de Japanse marine een bevoorradingskonvooi samengesteld voor de bevoorrading van de Japanse troepen op Guadalcanal. Het eskader met de Murakumo maakte deel uit van de escorte voor dit konvooi. Het konvooi werd op 4 september afgeleverd. Hierna nam het schip deel aan het ondersteuningsvuur voor de Japanse troepen aan land. Hierbij nam de Murakumo deel aan het tot zinken brengen van de Amerikaanse transportschepen USS Gregory (APD-3) en USS Little (APD-4).^[6]

Op 11 oktober 1942 formeerde de Japanners vanuit Rabaul een zwaar geëscorteerd bevoorradingskonvooi, waarvan de Murakomo deel uitmaakte van de escorte. Het konvooi werd om 13.45 uur ontdekt door een Amerikaanse Boeing B-17 bommenwerper, waarna een Amerikaanse vloot, Task Force TF.64 op het konvooi af werd gezonden deze te onderscheppen. Het treffen dat hierna volgde zou bekend worden als de slag bij Kaap Esperance. Rond 02.30 uur werd de Zware-kruiser Furutaka (1925) dusdanig beschadigd dat het schip zonk. De Murakumo was één van de schepen die probeerde zo veel mogelijk opvarenden van de kruiser te redden. Bij deze actie werd rond 07.00 uur de Murakumo zelf het doelwit van Amerikaanse torpedo- en duikbommenwerpers. Ten minste drie bommen explodeerden dicht bij het schip en één torpedo trof doel. Kort hierna werd de Murakumo getroffen door een bom, waarbij 22 opvarenden omkwamen. Zusterschip Shirayuki (Dai-36) redde zoveel mogelijk opvarenden en bracht de Murakumo met een torpedo tot zinken.^[7]

Noten

1. Evans, 1979, pag. 221-222
2. Bertke, 2013, pag. 76-77
3. Bertke, 2013, pag. 83-85
4. Bertke, 2013, pag. 208
5. Bertke, 2013, pag. 346, 452, 446
6. Bertke, 2014, pag. 96-103
7. Bertke, 2014, pag. 212-213