Britse Onderzeeboot HMS Oberon (N21)

HMS Oberon werd tussen 1924 en 1926 gebouwd en zou als prototype fungeren voor de later gebouwde O-klasse (I) onderzeeboten. Hoewel in 1937 al naar de reservevloot overgeheveld, werd het schip in 1939 weer geactiveerd en gebruikt voor trainingsdoeleinden. Uiteindelijk werd het schip in 1944 uit de vaart genomen en in 1945 gesloopt.

De HMS Oberon werd als O 1 besteld om als prototype te dienen voor een nieuwe reeks onderzeeboten van de Britse Royal Navy. In 1924 werd de O1 hernoemd tot HMS Oberon, waarmee het schip de eerste Britse onderzeeboot werd welke een naam kreeg en het vijfde marineschip dat deze naam droeg.^[1] De onderzeeboot was ontworpen als patrouille onderzeeboot voor lange afstanden, met name in het Verre Oosten.

De kiel van het schip werd op 24 september 1926 op de marinewerf Chatham gelegd. Het 82 meter lange schip werd aangedreven door twee 4600 pk diesel motoren en werd op 24 augustus 1927 in dienst genomen met codenummer 21P. Het was bij de bouw als eerste onderzeeboot al uitgerust met een ASDIC installatie.^[2] Bij de bouw bestond de bewapening uit een QF 102 mm Mk XII dek kanon en acht 533 mm torpedolanceerbuizen (zes in de boeg en twee achter). Ter aanvulling waren twee .303 Lewis machinegeweren aan boord. Later zou dit tijdens de Tweede Wereldoorlog worden uitgebreid met een Oerlikon 20 mm luchtafweerkanon en werd het schip uitgerust met een Type 291W Radar.^[3][4]

HMS Oberon Bron: Wilco Vermeer collection / briefkaart

Hoewel bestemd en ontworpen voor het Verre Oosten, bleef HMS Oberon in thuiswateren. Na tot 1931 als thuishaven Portsmouth te hebben gehad, verbleef het enige jaren in de Middellandse Zee om in 1934 weer in Portsmouth terug te keren. Hier raakte het schip danig beschadigd op 11 oktober 1935 toen het in aanvaring kwam met HMS Thanet (H29). Uit de vaart genomen verbleef HMS Oberon bij de reserve vloot tot het schip op 2 augustus 1939 met codenummer 21N weer operationeel werd.^[5]

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd HMS Oberon voor trainingsdoeleinden ingezet. In 1940 was het codenummer voor een laatste keer gewijzigd in N21. Op 5 juli 1944 werd het schip definitief uit de vaart genomen en op 24 augustus 1945 werd de HMS Oberon voor schroot overgedragen aan Clayton and Davie in Dunston.^[6]

Noten

1. Colledge, 2006, pag. 248
2. Zabecki, 2015, pag. 1082
3. Chesneau, 1980, pag. 47
4. Akermann, 2002, pag. 287
5. Akermann, 2002, pag. 288
6. Akermann, 2002, pag. 288