Doorgangskamp Kurtenhof

Inleiding
Het kamp "Kurtenhof" of "Stalag 350s" zoals de nazi’s het noemden is gebouwd in 1941 om officieel te fungeren als politie- en arbeid heropvoedingskamp. Joden uit de getto van Riga waren verantwoordelijk voor de bouw. Het zou zo’n 15.000 Joden en politieke gevangen tijdelijk huisvesten. Twee jaar later, in 1943 heeft het hoofd SS Heinrich Himmler er getracht een echt concentratiekamp van te maken maar hier kwam niets van terecht.

Het kamp zou bekend worden vanwege de vreselijke medische experimenten vooral op (Joodse) kinderen uit Rusland. Ze werden gebruikt om bloed uit hun lichaam te pompen voor ziekenhuizen om Duitse soldaten te helpen. Over de aantallen slachtoffers gaan verschillende verhalen de ronde; er zouden zo’n 50.000 mensen hier vermoord zijn en tussen de 2000 en 3000 zouden het hebben overleefd.

Tegenwoordig
In 1967 werd een groot monument onthuld op de 40 hectare waar ooit het kamp had gestaan. Een aantal gigantische sculpturen werden neergezet en een exhibitieruimte in een groot betonnen gebouw. Vanaf dit gebouw heb je een overzicht over het voormalige kampterrein. Op de kindermonumenten (waarvan de blokken beton de barakken moeten voorstellen) liggen bloemen en speelgoed. Ook zijn er rozenstruiken gepland.

Het voormalige kampterrein is te bereiken met de trein vanuit Riga. Vanaf het perron waar je uit de trein bent gestapt loop je achter de wachtruimte het dijkje op, het bos in, en volgt het pad (in de richting van het dorp Salaspils). Je kruist (rechtdoor) een breed asfaltweg. Het is zo’n 15 a 20 minuten wandelen. LET OP: de meeste treinen stoppen niet bij deze halte.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!