Crest Farm Canadian Memorial Passendale

In 1914 staan hier enkele gebouwtjes die van de Britten de naam Crest Farm krijgen. De benaming dient vooral om de heuvel waar de gebouwen op staan aan te duiden. Wanneer je vanaf de herdenkingssite richting Ieper kijkt, begrijp je snel het strategisch belang van deze plek aan de rand van Passendale.

Op 30 oktober 1917 neemt het Canadese 72nd Battalion Crest Farm in. Er is een tweede aanval nodig om Passendale in te nemen, ook al bevindt men zich dan al zeer dicht bij de dorpskern. Op 6 november lanceert de 2de Canadese Divisie hier een aanval waarbij het 27nd Battalion de dorpskern met de tot steengruis vergane kerk inneemt. Tussen de ruïnes verschuilen de Duitsers zich in de talloze versterkte kelders van de huizen. De huizen moeten één voor één worden ingenomen.

In 1920 wordt door de Canadian Battlefield Monument Commission beslist tot de oprichting van acht officiële Canadese gedenksites aan het Westelijk Front. Het is de bedoeling dat deze allemaal identiek zijn, afgezien van het nationaal monument te Vimy, dat een uniek ontwerp krijgt.

In 1923 wordt te Sint-Juliaan de ‘Brooding Soldier’ opgericht. Om geen afbreuk te doen aan dit indrukwekkend monument wordt beslist om op de zes overige sites, waaronder Crest Farm, een kubusvormige monoliet te plaatsen. Het is een blok wit graniet dat afkomstig is uit Stanstead, Québec. Het weegt ruim 13 ton en is een eerbetoon aan de Canadezen die hier in 1917 vochten en sneuvelden. Aanvullend wordt bij de heropbouw van Passendale beslist om een kaarsrechte weg aan te leggen tussen het monument en de kerk. Ze staat symbool voor de laatste meters die de Canadese troepen moesten afleggen.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Luc Van Waeyenberge
• Foto's: Luc Van Waeyenberge
• Informatiebord