Cu Chi Tunnels

De tunnels van Củ Chi, bij Ho Chi Minhstad zijn bekend geworden door de Vietnamoorlog. Mede dankzij deze tunnels wisten het Noord-Vietnamese leger (NVA) en Vietcong (VC) de Amerikanen te verslaan. Ze zijn onderdeel van een zeer groot netwerk van zo’n 300km aan tunnels.

De tunnels zijn van net na de Tweede Wereldoorlog, uit de tijd dat Vietnam nog de Franse kolonie (Frans-Indochina) was. Ze werden aangelegd om de Fransen te verdrijven. Toen in 1965 de Amerikanen aan land kwamen in Vietnam, werd door de Noord-Vietnamese leider Hồ Chí Minh bevolen de tunnel uit te breiden. Er werden hospitalen, vergaderruimtes, slaapruimtes en wapenopslaglocaties aangelegd. Verder werden de tunnels uitgevoerd met ventilatieschachten om de tunnels zo goed mogelijk te ventileren. De ingangen van de tunnels waren klein en nauwelijks zichtbaar, zo konden de NVA of VC soldaten een aanslag plegen en verdwijnen zonder spoor.

De tunnels waren goed bewapend tegen explosieven, gifgas en zogenaamde tunnelrats (speciale opgeleide Amerikaanse soldaten). De tunnels zaten vol boobytraps, slangen en punji sticks (scherpe bamboestokken of ijzeren pinnen, eventueel met gifpunten).
Ook werd er vaak een waterslot aangebracht om gifgas te weren. De vele pogingen door de Amerikanen om de tunnels te verwoesten, veroveren of vol te laten lopen met gas mislukten vrijwel altijd. De enige manier die enig effect heeft gehad, waren de zware bombardementen die werden uitgevoerd in het gebied, door de bekende grote B52 bommenwerpers.

Een gedeelte van de tunnels is onder leiding van een gids te bezoeken. De tunnels zijn echter wel op het toerisme aangepast. Zo zijn ze bijvoorbeeld een stuk ruimer dan oorspronkelijk. Het overgrote deel van de tunnels is niet meer in gebruik en zal inmiddels zwaar vervallen zijn. Het geheel is opgezet als een museum, er is van alles te zien wat te maken heeft met de Vietnamoorlog. Er kunnen verder nog andere toeristische dingen gedaan worden zoals het schieten met de typische wapens uit die tijd, zoals de AK-47, M16 of M60.

Voor de actuele bezoekersinformatie, kunt u terecht op de website van het museum.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar.nl
• Foto's: Stef Spakman
• De Geschiedenis Van De Vietnam Oorlog, Deltas, 2004.