Liberation Route Marker 321: De Bevrijding van IJzendijke

De Bevrijding van IJzendijke
De provincie Zeeland en Vlaanderen spelen een sleutelrol aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Van september tot begin november 1944 vindt hier de Slag om de Schelde plaats met als doel de havens van Antwerpen in geallieerd gebruik te kunnen nemen. Met de operatie Switchback moet de Canadese 3de Infanteriedivisie en de 4de Canadese pantserdivisie de zogenaamde “Breskens pocket”, de zuidzijde van de Westerschelde met de 64ste Duitse infanteriedivisie, opruimen. Het zal één van de zwaarste operaties worden in West-Europa.

De Queens Own Rifles of Canada neemt op 16 oktober posities in in de Groote Jonkvrouw polder, ten oosten van IJzendijke. Een eerste frontale bataljonsaanval wordt ingezet, maar al snel afgelast wegens problemen in de uitvoering en ondersteuning. Wel vinden er zware artillerie beschietingen plaats. Op 17 oktober, om 9.00 uur, zetten de Canadezen de aanval in. De achtergebleven Duitse militairen bieden echter verbeten tegenstand. Elke straat en elk huis moet worden veroverd, zelfs door man-tegen-man gevechten met de bajonet. Desondanks weten de Canadezen het oostelijke deel van IJzendijke te bevrijden. De Duitsers reageren 's middags vanuit het westen met beschietingen, die grote branden veroorzaken. De volgende dag weten de Canadezen ook het westelijke deel van de stad in te nemen. IJzendijke komt zwaar gehavend uit de strijd. In totaal vallen er tientallen doden te betreuren. Rond de 200 gebouwen zijn vernield.

Audiospot - De Bevrijding van IJzendijke

Liberation Route Europe is gecertificeerd als Cultural Route of the Council of Europe. Met honderden plekken en verhalen in negen verschillende Europese landen, verbindt de route de belangrijkste regio's langs dezelfde route van de geallieerden in 1943-1945.
Het gehele traject bestaat uit themaroutes die per fiets, te voet of per auto kunnen worden afgelegd.
Deze routes passeren tal van historische- en interessante locaties en vertellen verhalen vanuit een veelvoud aan perspectieven die belangrijk waren in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog.
Iedere route is voorzien van zogenaamde markers. Dit zijn grote keien of zuilen die zijn voorzien van tekst of mogelijkheden om de verhalen te beluisteren. Daarnaast zijn er vele ‘Vectors of Memory’ geplaatst, die aangeven dat de passant zich op een van de Liberation Routes begeeft.
De routes zijn terug te vinden op de website van Liberation Route Europe of in de app via welke ook veel verhalen te beluisteren zijn.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar & Liberation Route Europe
• Foto's: Arjan Vrieze