Liberation Route Marker 211: Nachtmerrie in Montfort

Nachtmerrie in Montfort
Half januari 1945 is de strijd om de Roerdriehoek in alle hevigheid losgebarsten. Na een aantal felle gevechten hebben de Duitse troepen zich verschanst in het dorpje Montfort. Dagenlange beschietingen en bombardementen zijn het gevolg. Burgers en vele tientallen evacués zitten dagenlang angstig in de schuilkelders. Dan rijden de Britse Cromwell tanks het dorp binnen…

Operatie ‘Blackcock’ begon op 16 januari 1945 en had als doel het gebied tussen Maas en Roer vanaf de lijn Maaseik – Sittard – Linnich tot aan Roermond, te zuiveren van de vijand.

De eerste fase van de aanval, onder codenaam ‘Angel’ ging voor de 5th Royal Inniskilling Dragoon Guards voortvarend. De verovering van het dorp St. Joost werd echter een zware strijd. Hier waren de parachutisten van het 24. Fallschirmjäger-regiment Hübner de uitgeputte soldaten van de 176e Infanterie Divisie te hulp gekomen in hun strijd tegen de Britten. Toen St. Joost uiteindelijk niet langer gehouden kon worden, trokken de Duitsers zich terug naar Montfort.

Het veroveren van de dorpen Linne en Montfort kreeg de codenaam ‘Dolphin’ mee. De Fallschirmjäger hadden orders Montfort tot het uiterste te verdedigen. Zij zagen zichzelf als elitesoldaten en gingen het gevecht nog zeer fanatiek aan. De komende 24 uur zouden de Britten, de lokale bevolking en de vele tientallen evacuees dit gaan ervaren.

Montfort is bedekt onder een laag sneeuw als de Britten in hun Cromwell tanks op 22 januari 1945 het dorp naderen. Het is koud en glad en om 5 uur in de namiddag begint het al te schemeren. De eerste twee tanks glibberen voorzichtig de kruising ‘Aandenberg’ op. Met een hels kabaal openen de goed verschanste Duitsers het vuur. Al snel wordt de voorste tank, van troopleader de Grey, door een Duitse Pantzerfaust geraakt en vliegt in brand.

Audiospot - Nachtmerrie in Montfort

Liberation Route Europe is gecertificeerd als Cultural Route of the Council of Europe. Met honderden plekken en verhalen in negen verschillende Europese landen, verbindt de route de belangrijkste regio's langs dezelfde route van de geallieerden in 1943-1945.
Het gehele traject bestaat uit themaroutes die per fiets, te voet of per auto kunnen worden afgelegd.
Deze routes passeren tal van historische- en interessante locaties en vertellen verhalen vanuit een veelvoud aan perspectieven die belangrijk waren in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog.
Iedere route is voorzien van zogenaamde markers. Dit zijn grote keien of zuilen die zijn voorzien van tekst of mogelijkheden om de verhalen te beluisteren. Daarnaast zijn er vele ‘Vectors of Memory’ geplaatst, die aangeven dat de passant zich op een van de Liberation Routes begeeft.
De routes zijn terug te vinden op de website van Liberation Route Europe of in de app via welke ook veel verhalen te beluisteren zijn.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar & Liberation Route Europe
• Foto's: Arjan Vrieze