Liberation Route Marker 048: Hotel Sionshof

Hotel Sionshof
In september 1944 werd hotel Sionshof tijdelijk het middelpunt van de wereldgeschiedenis, toen Captain Arie Bestebreurtje, Nederlandse liaison officer bij de 82nd Airborne Division, hier zijn hoofdkwartier vestigde. Daarnaast diende het hotel als perscentrum voor de internationale media. Op 19 september vertrok van hieruit de eerste gecombineerde Amerikaans-Engelse aanval op de bruggen bij Nijmegen.

Sionshof
Op zondag 17 september 1944 landden de paratroopers van de 82nd Airborne Division onder leiding van generaal Gavin in de omgeving van Groesbeek. Hun belangrijkste doel was de verovering van de Waalbrug bij Nijmegen. De Amerikanen stootten snel door tot aan de rand van Nijmegen. Bij het 82e was ook de Nederlandse kapitein Arie Bestebreurtje ingedeeld. Hij had als opdracht contact te maken met het Nederlands verzet. De informatie van de verzetsmensen was bemoedigend: de Duitsers waren niet sterk vertegenwoordigd in Nijmegen.

Fatale patrouille
Bestebreurtje meende dat Nijmegen diezelfde nacht nog zou kunnen vallen. Hij ging met zijn Amerikaanse collega’s in een gepantserde jeep op pad om de situatie te peilen. Jan Reinders, de 19-jarige kok van hotel Sionshof, meldde zich enthousiast aan als gids. De patrouille verliep voorspoedig, totdat ze ter hoogte van café Groenewoud plotseling hevig werden beschoten. Jan Reinders was op slag dood, Bestebreurtje en de Amerikanen raakten gewond en konden ternauwernood ontsnappen. De Duitsers bleken in allerijl versterkingen te hebben aangevoerd.

Hoofdkwartier
De verovering van de Waalbrug duurde nog drie bloedige dagen. Inmiddels was Sionshof het hoofdkwartier van kapitein Bestebreurtje. Ook de internationale pers streek neer in het inmiddels overvolle hotel, om van hieruit verslag te doen van Market Garden en de verovering van de Waalbrug. Het beeld van de paratrooper op de gevel van het hotel herinnert nog aan deze hectische dagen in september 1944.

Audiospot - Hotel Sionshof

Liberation Route Europe is gecertificeerd als Cultural Route of the Council of Europe. Met honderden plekken en verhalen in negen verschillende Europese landen, verbindt de route de belangrijkste regio's langs dezelfde route van de geallieerden in 1943-1945.
Het gehele traject bestaat uit themaroutes die per fiets, te voet of per auto kunnen worden afgelegd.
Deze routes passeren tal van historische- en interessante locaties en vertellen verhalen vanuit een veelvoud aan perspectieven die belangrijk waren in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog.
Iedere route is voorzien van zogenaamde markers. Dit zijn grote keien of zuilen die zijn voorzien van tekst of mogelijkheden om de verhalen te beluisteren. Daarnaast zijn er vele ‘Vectors of Memory’ geplaatst, die aangeven dat de passant zich op een van de Liberation Routes begeeft.
De routes zijn terug te vinden op de website van Liberation Route Europe of in de app via welke ook veel verhalen te beluisteren zijn.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar & Liberation Route Europe
• Foto's: Arjan Vrieze