Monument 30ste Divisie Old Hickory

Hier in Mesch begon D-day voor Zuid-Limburg.

Manschappen van de A-compagnie onder commando van kapitein Kent van het 117e regiment van de 30ste Amerikaanse Divisie bijgenaam de Old Hickory overschreden nabij dit gedenkteken op 12 september 1944 om 10.00 uur voormiddag de Nederlandse - Belgische grens.

In de vroege ochtend was het 117e regiment vanuit Berneau opgetrokken naar de Nederlandse grens. Het doel was een gunstige uitvalspositie te veroveren zodat men de volgende dag de rijksweg Maastricht - Aken kon afsluiten.

De inscriptie op de steen luid:
Hier in Mesch, gemeente Eijsden, begon de bevrijding van Nederland door de Geallieerden.
Manschappen van de 30ste Divisie bijgenaam de "Old Hickory" overschrijden nabij dit gedenkteken op 12 september 1944 om 10.00 uur v.m. de Nederlandse Belgische grens.

Zij zijn daardoor de eerste Geallieerden die voet zetten op Nederlandse bodem.

Dit laatste berust echter niet op feiten. Want op 9 september waren patrouilles van het 125 eskadron van de 113e caveleriegroep "Red Horse" noordelijk van Veldwezelt (B) het Albertkanaal overgestoken om vanaf de strategische hoogten te Caberg en Dousberg de situatie rondom Maastricht te verkennen.

Bij gelegenheid van de 75e viering van de bevrijding van Mesch in 2019 werd het monument opgeknapt en werd er een herdenkingssteen en informatie over PFC Leonard Hoffman geplaatst. Hoffman zou de eerste Amerikaanse soldaat zijn die in het grensgebied tussen België en Mesch zou zijn gesneuveld. Aan beide zijden van de grens wordt Hoffman met een monument geëerd. Het Belgische monument voor o.a. PFC Hoffman staat in Voeren.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Ronald Stassen en Ed Lewandowski
• Foto's: Liesbeth van Diggele (1), Ed Lewandowski (2, 3, 4, 5)