Na 77 jaar heeft de omgekomen Canadese soldaat Richard Hardy Hodkin een gezicht. Dankzij het computerspel Guns of Glory en speurwerk van Marco Maarschalkerweerd. De Canadese begraafplaats in Holten is uiterst dankbaar.
Ongeveer duizend geallieerde soldaten kwamen in de maanden na de bevrijding van Nederland in mei 1945 om het leven door zelfmoord, ziekte, verdrinking en verkeersongelukken. Dat blijkt uit onderzoek van Jan Braakman en Henk Vincent van de researchcommissie van de Canadese Begraafplaats Holten, waar tweehonderd van deze ‘vergeten bevrijders’ begraven liggen.
Op 4 mei herdenken we slachtoffers die vielen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Maar waar we te weinig bij stilstaan, zegt historicus Joël Stoppels, is dat er in de maanden na de oorlog ongeveer duizend geallieerden op Nederlandse bodem overleden.
‘Geef elke steen een verhaal’. Dat was acht jaar geleden bij de opening van het Informatiecentrum Canadese Begraafplaats in Holten het streven. De vrijwilligers van de researchgroep, door de jaren heen geholpen door enkele duizenden scholieren uit Gelderland en Overijssel, zijn inmiddels een goed eind op weg. Van ruim 800 soldaten is nu een verhaal bekend. Het is maar de vraag of de overige levensverhalen ooit allemaal verteld kunnen worden. De tijd begint te dringen.
Vrijwilliger Edwin van der Wolf heeft een hoge Canadese onderscheiding ontvangen. De Hattemer ontving ‘The Sovereign’s Medal for Volunteers' onder andere voor zijn researchwerk voor het Informatiecentrum Canadese Begraafplaats in Holten. Hij kreeg de onderscheiding uit handen van ambassadeur Sabine Nölke van Canada.
Op 8 april werd Holten door de Canadezen bevrijd. Het was ook de dag dat in buurtschap Holterbroek een carrier van het 8e RECCE (verkenners) onder vuur werd genomen. Voor de bemanning is vandaag in het bijzijn van twee kleinzoons een monument onthuld.
'Alle Canadezen zouden deze hartverwarmende kerstboodschap moeten zien', staat op de Canadese Facebookgroep Ontario Proud bij een video van een herdenking in Holten. Daarbij worden 1355 Canadese soldaten, die zijn omgekomen in de Tweede Wereldoorlog, herdacht.
De Gastenboeken van Begraafplaats Holten - video
Zaterdag 7 april is in het Informatiecentrum van de Canadese Begraafplaats te Holten het boekje ‘Beleef de bevrijding van Salland en Twente’ gepresenteerd. Het eerste exemplaar werd overhandigd aan Minister van Defensie mw. Ank Bijleveld.
© STIWOT, 1999-2025. Alle rechten voorbehouden. Privacyverklaring, cookies, disclaimer en copyright