Monument Neergestorte Short Stirling bommenwerper

Op 9 september 1944 om 02:50 lokale tijd steeg een Short Stirling bommenwerper met registratie LK200 op van het geheime vliegveld Tempsford in de buurt van de Engelse stad Bedford. Het was een vlucht van 138 squadron voor speciale opdrachten van de SOE (Special Operations Executive). De piloot van het toestel was Geoffrey Maurice Rothwell. Hij had al twee ‘tours’ bij Bomber Command volgemaakt, dus 60 vluchten. Dit was zijn 71e vlucht. Deze kat met negen levens was al viermaal beschoten door de Duitse luchtafweer.
Aan boord waren ook twee passagiers, namelijk agent Tobias Biallosterski en agent/marconist Pieter de Vos, die samen met 12 containers en vier pakketten op het veld ‘Mandrill’ gedropt moesten worden. Tobias moest de droppingsvelden in West-Friesland organiseren en Pieter zorgde voor de radioverbinding met ‘Londen". Mandrill ligt achter de boerderij aan de Zomerdijk 61 in Spanbroek. Dit was de eerste dropping in West-Friesland.

De terugweg van de LK200 verliep minder voorspoedig. Men zou tussen Texel en Vlieland naar de Noordzee vliegen, maar de kabel van een losgeslagen versperringsballon rukte een motor af waardoor er brand ontstond. Het toestel zwaaide af richting De Cocksdorp en sloeg tegen de duinen aan de Krimweg. De brokstukken vlogen richting de Slufter. Rothwell werd uit het toestel geslingerd, maar overleefde de klap, evenals Charles Derek Shaw, Robert Alexander McKitrick en Robert William Wilmot. Zij verbleven tot het eind van de oorlog in kamp Stalag Luft I bij Barth, Noord-Duitsland.
Rothwell overleed in 2017, op 91-jarige leeftijd.

Thomas Roger Court, John Hulme en William George Evans Walton overleefden de crash niet. Zij liggen begraven op de bergraafplaats in Den Burg, bij de militaire graven (nr. 161 t/m 163).
Op de crashplaats aan de Krimweg staat een monumentje, bestaande uit een kei met een tekstbordje.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Hans Walrecht
• Foto's: Hans Walrecht (1, 4), F. Wibbeke (2, 3)