Oorlogsgraven van het Gemenebest Bijzondere Begraafplaats Holwerd

Op het Speciale Begraafplaats van Holwerd liggen vijf Oorlogsgraven van het Gemenebest.

Er ligt een bemanning van de Wellington bommenwerper X3539

Sergeant (W.Op/Air Gnr.) John Gordon George Hegan 411075, RNZAF, 23 jaar
Sergeant Murdoch Gordon McGregor 11079, RNZAF, 23 jaar
Sergeant (W.Op/Air Gnr.) Ernest Francis Sydney Moncrief 411087, RNZAF, 25 jaar
Sergeant (Obs.) Douglas Haig Randle 405454, RNZAF, 24 jaar

Op 29 juni 1942 vertrok vanaf vliegbasis RAF Feltwell, de Wellington X3539 van het No. 75 Squadron RAF met als missie: een bombardement op de stad Bremen in Duitsland. Het toestel was onderdeel van een formatie van 253 toestellen met dezelfde missie. Onder deze toestellen waren 108 Wellington's, 64 Lancasters, 47 Stirlings en 34 Halifaxen. X3539 werd neergeschoten door de Duitse nachtjager Oberleutnant Egmont Prinz zur Lippe-Weißenfeld 5./NJG 2 en stortte neer in de Waddenzee in de buurt van Holwerd. Alle vijf de bemanningsleden kwamen om het leven in de crash. Vier van hen liggen begraven op deze begraafplaats. Eén bemanningslid is nooit teruggevonden. In totaal gingen 11 bommenwerpers verloren tijdens deze missie, 4 Stirlings, 4 Wellingtons en 3 Halifaxen. In Bremen raakten enkele huizen en fabrieken zwaar beschadigd, waaronder een vliegtuigfabriek en een U-bootfabriek.

Er ligt tevens een bemanningslid van de Lancaster bommenwerper W4778

Flight Sergeant (Pilot) Alan Raymond Moffatt 1219556

Op 2 augustus 1943 om 23.47 vertrok vanaf vliegbasis RAF Dunholme Lodge, de Lancaster W4778 van het No. 44 Squadron RAF met als missie: een bombardement op de stad Hamburg in Duitsland. Het toestel was onderdeel van een formatie van 740 toestellen met dezelfde missie. Deze missie was de laatste missie van Operation Gomorrha, een grote reeks aanvallen op Hamburg met als doel: het volledig verwoesten van de stad. In acht opvolgende dagen vloog RAF Bomber Command vijf bombardementsmissies op de grote stad Hamburg, waarbij op 27 juli een vuurstorm gecreëerd werd in het centrum van de stad. In totaal kwamen er ongeveer 35000 mensen om tijdens deze grootste bombardementsoperatie uit de Tweede Wereldoorlog. W4778 werd neergeschoten door de Duitse nachtjager Hptm Hans Joachim Jabs, IV./NJGI en stortte neer in de Waddenzee. Van de zeven bemanningsleden kwamen er zes om het leven. Eén van hen ligt begraven op deze begraafplaats.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar.nl
• Foto's: Klaas Graansma (1), Nico Nienhuis (2, 3, 4, 5)