Liberation Route Marker 345: De bevrijding van Aardenburg

De bevrijding van Aardenburg
De provincie Zeeland en Vlaanderen spelen een sleutelrol aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Van 4 september tot 8 november 1944 vindt hier de Slag om de Schelde plaats met als doel de haven van Antwerpen in gebruik te kunnen nemen. Met de operatie Switchback moeten de Canadese 3de Infanteriedivisie en de 4e Canadese pantserdivisie de zogenaamde “Breskens pocket” opruimen, de zuidzijde van de Westerschelde met de 64ste Duitse infanteriedivisie. Het zal één van de zwaarste operaties worden in West-Europa.

De bevrijding van Aardenburg in 1944 behoorde tot Operatie Switchback. De 'Breskens pocket' werd verdedigd door de 64e Duitse Infanteriedivisie: 10.000 goed bewapende soldaten. De 3e Canadese Infanteriedivisie begon op 6 oktober de aanval op het Leopoldkanaal bij Strobrugge. Op 9 oktober volgde een amfibische aanval op Hoofdplaat. Breskens viel op 21 oktober, pas op 3 november gaven de Duitsers zich over.

Tijdens de felle strijd leed de bevolking zwaar. De Duitsers hadden grote oppervlakten geïnundeerd, een derde van de huizen was kapotgeschoten. Zo'n 600 burgers, 800 geallieerde en 1325 Duitse soldaten verloren het leven. Onder de doden waren 21 burgers en 5 Belgische uitwijkelingen uit Aardenburq; 35 van de ruim 1000 woningen waren onbeschadigd gebleven. Eede was bijna totaal vernietigd, evenals vele boerderijen.

Audiospot - De bevrijding van Aardenburg

Liberation Route Europe is gecertificeerd als Cultural Route of the Council of Europe. Met honderden plekken en verhalen in negen verschillende Europese landen, verbindt de route de belangrijkste regio's langs dezelfde route van de geallieerden in 1943-1945.
Het gehele traject bestaat uit themaroutes die per fiets, te voet of per auto kunnen worden afgelegd.
Deze routes passeren tal van historische- en interessante locaties en vertellen verhalen vanuit een veelvoud aan perspectieven die belangrijk waren in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog.
Iedere route is voorzien van zogenaamde markers. Dit zijn grote keien of zuilen die zijn voorzien van tekst of mogelijkheden om de verhalen te beluisteren. Daarnaast zijn er vele ‘Vectors of Memory’ geplaatst, die aangeven dat de passant zich op een van de Liberation Routes begeeft.
De routes zijn terug te vinden op de website van Liberation Route Europe of in de app via welke ook veel verhalen te beluisteren zijn.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar & Liberation Route Europe
• Foto's: Arjan Vrieze