Crashlocatie Short Stirling Mk I BK604 AA-S

Op de vooravond van 3 februari 1943 stegen vanaf diverse vliegvelden in Engeland 263 bommenwerpers op met als gezamenlijke missie om in Duitsland Hamburg te bombarderen. Onder deze bommenwerpers bevond zich de Short Stirling BK604 AA-S die om 18.23 uur opsteeg vanaf vliegveld Newmarket. De bommenwerper maakte deel uit van het 75e R(NZ)AF Squadron en aan boort bevonden zich 8 bemanningsleden onder leiding van officier McCullough uit Christchurch (Nieuw Zeeland).

De nacht van 3 februari 1943 was een gure koude nacht met storm, regen, ijzel en veel bewolking. Geen ideaal vliegweer en veel vliegtuigen keerden dan ook voortijdig terug na overleg met de thuisbasis. De "McCullough crew" bleef doorvliegen en ze vlogen al geruime tijd boven Nederland toen ze plots in zeer helder weer terecht kwam.

Ondertussen waren vanaf vliegveld Twente Duitse nachtjagers opgestegen nadat zei een melding hadden gekregen dat een grote vloot Engelse bommenwerpers Nederland waren binnen gevlogen. Één van de opgestegen Duitse piloten was de ervaren Hauptman Wolfgang Thimmig. Hij had inmiddels 10 neergeschoten vliegtuigen achter zijn naam staan.

Even na 20.00 uur kreeg de Duitse nachtjager van Thimmig de viermotorige Short Stirling boven Twente in het vizier en omdat deze in helder weer vloog viel de Stirling direct op. Hauptmann Thimmig kroop met zijn toestel langzaam aan stuurboord achter de Short Stirling. Aangezien de Short Stirlings geen buikkoepel onder zich hadden, was dit het makkelijkste punt om aan te vallen. Thimmig viel tweemaal aan en zaaide dood en verderf. De Short Stirling had een lading brandbommen en gewone bommen bij zich welke geraakt werden. Het toestel vloog in brand, sloeg als een getroffen leeuw op zijn zij en dook de diepte in. De Stirling vloog nog even door en ontplofte toen plotseling met een hevige dreun en viel in stukken op de grond aan de Goorseweg.

Vier van de acht bemanningsleden kwamen bij de crash om het leven, te weten: sergeant-boordschutter T.A. Murphy, sergeant-marconist P.R. Trevayne, sergeant-boordwerktuigkundige F.F. Allen en pilot-officer J. McCullough. Alle omgekomen bemanningsleden liggen tot op de dag van vandaag begraven op de oude algemene begraafplaats aan de Appelhofstraat in Wierden.

De andere vier bemanningsleden hebben de crash overleefd. Sgt. Gibbes werd vrij snel na zijn landing gevonden en door de Duitsers gearresteerd. Sgt. Smith wist na zijn harde landing naar een boerderij te vluchten waar de boer hem wilde helpen. Helaas bleek al snel dat hij te ernstig gewond was, waardoor de boer geen andere mogelijkheid zag dan Duitsers van zijn verblijf te vertellen.

Officier Henderson en Sgt. Kimberley hielden het wat langer vol en zijn na wat omzwervingen terecht gekomen bij de Marechaussee in Bornebroek. Helaas wisten teveel mensen inmiddels van deze mannen en moesten ze worden overgedragen aan de Duitsers. Allen kwamen in verschillende POW -(prisoner off war) kampen terecht. Alle vier hebben ze de kampen overleefd en zijn uiteindelijk veilig terug gekeerd naar Engeland en Nieuw-Zeeland.


In 2019 werd de stichting Short Stirling memorial Enter opgericht met als doel een monument op te richten ter nagedachtenis aan de bemanning van de Short Stirling BK604 AA-S. De vier omgekomen bemanningsleden werden na de crash namelijk niet in Enter begraven, maar in Wierden. In Enter herinnerde niets aan wat er in de avond van 3 februari 1943 net buiten Enter was gebeurd. Door een monument en een informatiebord op de crashlocatie te plaatsen is het de bedoeling om dit verhaal en de herinnering aan deze mannen levend te houden.

Het was de bedoeling om in 2020 het monument te realiseren en met nabestaanden een herdenking te houden op locatie. Door corona is de onthulling van het monument en de herdenking van de bemanning uiteindelijk verplaatst naar 30 april 2022. Bij deze herdenking waren 23 familieleden van de bemanning aanwezig.


Tekst op monument:

Short Stirling BK604 AA-S
75e Squadron – Royal (New Zealand) Air Force
Dit gedenkteken is opgericht ter nagedachtenis aan de bemanning van de Short Stirling BK604 AA-S, welke op de avond van 3 februari 1943 hier aan de Goorseweg in Enter neerstortte. Bij dit drama kwamen vier van de acht bemanningsleden om.
Door dit monument willen wij de voorbijganger bewust maken van deze gebeurtenis en hen te gedenken die vochten voor onze vrijheid.

This memorial was founded in memory of the crew of the Short Stirling BK604 AA-S, which crashed here on Goorseweg in Enter on the evening of February 3, 1943. At this drama four of the eight crew members died.
Through this monument we want to make the passerby aware of this event and to remember those who fought for our freedom.
 

P/O J. McCullough RNZAF died at crash Aged 30 at crash
P/O R.W. Henderson RNZAF survived the crash Aged 25 at crash
F/S W.E. Gibbes RNZAF survived the crash Aged 34 at crash
Sgt F.F. Allen RAF died at crash Aged 23 at crash
Sgt K.J.S. Smith RNZAF survived the crash Aged 20 at crash
Sgt T.A. Murphy RNZAF died at crash Aged 30 at crash
Sgt K.E. Kimberley RAF survived the crash Aged 20 at crash
Sgt P.R. Trevayne RAF died at crash Aged 19 at crash

They shall grow not old, as we that are left grow old:
Age shall not weary them, nor the years condemn.
At the going down of the sun and in the morning
We will remember them.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Diederick ten Brinke
• Foto's: W. Manenschijn (1, 2, 3), Diederick ten Brinke (4, 5)