Kiriwina Island - Kiriwina PT Boat Base

Kiriwina Island, in de Trobriand-eilandengroep, maakt deel uit van Papoea-Nieuw-Guinea en ligt voor de zuidoostkust.

Op 30 juni 1943, heroverden de geallieerden de eilanden tijdens Operatie "Chronicle" en vestigden een landingsbaan op het hoofdeiland (in de buurt van de huidige luchthaven).

Later vestigde de Amerikaanse marine een kleine kade (er zijn nog maar weinig sporen over) aan de noordkust van Kiriwina, die door een eskadron van PT-boten gebruikt werd. Eén van die boten, de PT 131, stond onder het bevel van Lieutenant (jg.) Joseph R. Ellicott, USN.

Vaak zocht het eskadron naar vijandelijke schepen voor de zuidkust van New Britain, dat ten noorden van Kiriwina ligt, aan de overkant van de Bismarckzee. (Al deze eilanden maakten een tijdje deel uit van Kaiser-Wilhelmsland, een Duitse kolonie.)

Bij een opmerkelijk gevecht in december 1943 ontving luitenant (jg.) Ellicott de Silver Star Medal voor het neerschieten van een vijandelijk vliegtuig.

Een verslag van deze acties luidt:

Results from Kiriwina were, on the whole, disappointing. During nearly 5 months of operation, the PT's claimed only 1 lugger and 2 barges sunk or destroyed, 1 barge probably destroyed, and 3 barges damaged. On three occasions they attacked submarines with undetermined results. To a greater extent than anywhere else in the New Guinea campaign, the PT's were harassed by enemy planes, which twice dropped bombs close enough to wound men on the boats. Lt. (jg.) Joseph R. Ellicott, USNR, in PT 131 and Lt. (jg.) Robert R. Read, USNR, in PT 133 evened the score on the night of December 15/16 when they shot down an enemy four-engine seaplane off Gasmata.

Een uitstekend verslag van de PT-boten in de Stille Zuidzee is te vinden in "At Close Quarters: PT Boats in the United States Navy" door Robert J. Bulkley.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!