Liberation Route Marker 089: Water als wapen

Water als wapen
In oktober 1944 bedenkt het Duitse leger plannen voor het onder water zetten van een groot deel van het Nederlands-Duitse grensgebied ter verdediging tegen een geallieerde aanval. In februari 1945 gaan de Duitse troepen in het gebied rondom Kleve over tot grote onderwaterzettingen in een poging de geallieerde opmars op te houden.

Dijken worden opgeblazen en grote stukken land, inclusief de kelder van de XOX fabriek komen onder water te staan. De 19-jarige Nederlander Jan Arie de Ruiter maakt de gebeurtenissen van nabij mee en houdt een dagboek bij. Hij schrijft over de XOX biscuitfabriek waar hij werkt en woont. Hij heeft zijn onderkomen in een ondergelopen kelder en schuilt tegen de zware bombardementen die bovengronds plaatvinden. Hier maakt hij ook de bevrijding mee door de geallieerden.

Daarna volgt een lange en gevaarlijke tocht die deels wadend door water wordt afgelegd. Zijn dagboek geeft een indringend beeld van de extreme omstandigheden waarin burgers moest zien te overleven omringd door bittere koude, water en beschietingen. Het duurt tot einde april 1945 voordat Jan Arie de Ruiter weer voet kan zetten op Nederlandse bodem.

Audiospot - Water als wapen

Liberation Route Europe is gecertificeerd als Cultural Route of the Council of Europe. Met honderden plekken en verhalen in negen verschillende Europese landen, verbindt de route de belangrijkste regio's langs dezelfde route van de geallieerden in 1943-1945.
Het gehele traject bestaat uit themaroutes die per fiets, te voet of per auto kunnen worden afgelegd.
Deze routes passeren tal van historische- en interessante locaties en vertellen verhalen vanuit een veelvoud aan perspectieven die belangrijk waren in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog.
Iedere route is voorzien van zogenaamde markers. Dit zijn grote keien of zuilen die zijn voorzien van tekst of mogelijkheden om de verhalen te beluisteren. Daarnaast zijn er vele ‘Vectors of Memory’ geplaatst, die aangeven dat de passant zich op een van de Liberation Routes begeeft.
De routes zijn terug te vinden op de website van Liberation Route Europe of in de app via welke ook veel verhalen te beluisteren zijn.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: TracesOfWar & Liberation Route Europe
• Foto's: Arie van Wijngaarden