Duitse Oorlogsbegraafplaats Weiskirchen

De oorlogsbegraafplaats Weiskirchen is een militaire begraafplaats gelegen in het hart van het Hunsrück Hoogwoud in de Duitse deelstaat Saarland, buiten de stad Weiskirchen (66709), in het district Merzig-Wadern.

In totaal vonden 786 slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog uit verschillende landen hun laatste rustplaats op deze oorlogsbegraafplaats uit de Tweede Wereldoorlog, de jongste 3,5 jaar oud, de oudste 85 jaar oud.

Vandaag rusten hier 2025:
687 Duitsers
96 onbekenden
3 Oostenrijkers

Op historische grond waar 1500 jaar geleden al een Frankische begraafplaats was, werd de bosbegraafplaats in september 1939 aangelegd door de 79e Infanteriedivision van de Duitse Wehrmacht, die werd ingezet om de grens en het gebied voor de Westelijke Muur te beveiligen.

Weiskirchen was in 1939/40 en de winter van 1944/45 de belangrijkste verbandplaats van de Wehrmacht. Degenen die in het ziekenhuis stierven en degenen die in de divisie sneuvelden, vonden hun laatste rustplaats op deze herdenkingsbegraafplaats.

In september 1939, tijdens de gevechten voor de Westelijke Muur, werden de eerste 28 slachtoffers van deze eenheid hier begraven.

Het merendeel van de ongeveer 127 soldaten van de 79e Infanterie Divisie, sneuvelden over de grens op Frans grondgebied tijdens de aanval op de Maginotlinie op 13 mei 1940 en de daaropvolgende dagen tussen Saarlouis, Beckingen/Saar en Merzig/Saar.

In de winter van 1944/45 werden hier ook 523 soldaten van verschillende infanteriedivisies begraven. Zij verloren hun leven tijdens het geallieerde offensief bij de Orscholz Barrier en op de Westelijke Muur.

Na de Tweede Wereldoorlog, tot halverwege de jaren 1950, vonden er begrafenissen plaats op en rond de begraafplaats, waaronder de herbegrafenis van de Britse, Amerikaanse en Franse soldaten die hier aanvankelijk begraven lagen, die aan het einde van de jaren 1950 werd voltooid.

Tijdens de oorlog was de 79e Infanterie Divisie van de Wehrmacht verantwoordelijk voor het onderhoud van de graven. Na de oorlog nam het Ministerie van Binnenlandse Zaken van Saarland het onderhoud van de begraafplaats over.

Het complex kreeg zijn huidige structurele vorm in 1950. Op een perceel van ongeveer 8.000 vierkante meter midden in een dennenbos liggen een aparte begraafplaats en een voorplein.

Op het voorplein staat een zandstenen obelisk die dienst doet als zandstenen hoogkruis en een zandstenen plaquette met de herdenkingsinscriptie:

✙ DAKKRUIS ✙
BEGROET ONZE DODEN ✙
✙ OVER DE HELE WERELD ✙
✙ WIJST NAAR DE ✙
✙ GRAVEN IN DE ✙
OOSTEN
WAARSCHUWT ONS ✙
NAAR VREDE ✙

Op de begraafplaats staan 24 rijen graven in alfabetische volgorde langs het hoofdpad aan de linker- en rechterkant. De individuele graven worden gemarkeerd door zandstenen met bronzen platen waarop de namen, geboortedata en sterfdata van de gesneuvelde soldaten staan.

Jaarlijkse herdenkingen vanaf 1941 tot op de dag van vandaag zijn een traditie in de gemeenschap van Weiskirchen en vinden na de oorlog plaats op de Dag van Berouw en Gebed om alle gevallen soldaten te herdenken en te eren.

EEN PERSOON IS PAS ECHT DOOD ALS NIEMAND MEER AAN HEM DENKT
Bertolt Brecht

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Siegfried Kräker
• Foto's: B. Valgaeren (1), Nico van Hullenbusch (2, 3, 4, 5)