Commandotorens Onderzeeboten E34 & E26

De E34 was een Britse mijnenleggende onderzeeboot die in juli 1918 als vermist werd opgegeven.

De onderzeeboot E-26 behoorde tot het 8th Flotilla dat voornamelijk patrouilleerde op de Noordzee. Op 29 juni 1916 vertrokken de E-10, E-26, E-54 en E55 vanuit Harwich om dienst te doen in het gebied rond Terschelling. Het patrouille gebied voor de E-26 was tussen 53º-45N en de Nederlandse kust en ten oosten van 5ºE inclusief de toegang naar de Eems. Op 2 juli 1916 ontdekte een Duits verkenningsvaartuig een spoor olie ter hoogte van de Eems en het zag er naar uit dat het uit een onderzeeboot kwam. De volgende dag, 3 juli, werd een Engelse onderzeeboot onder vuur genomen op de Ooster Eems. De E-55 was op dat moment 20 mijl naar het noord-westen toen men zware explosies hoorde van wat mogelijk het einde van de E-26 betekende. Hierbij kwamen commandant Lieutenant Edward W.B. Ryan, twee officieren en nog 28 bemanningsleden om het leven.
In de zomer van 2005 heeft de Terschellinger viskotter TS 6 ARIANNE de bronzen commandotoren geborgen en deze heeft een plaatsje gekregen bij het clubhuis van duikteam Ecuador. De Engelse expert Michael Lowrey kon de onderzeeboot identificeren als de E-26. Duikers van duikteam Ecuador doken een keer op het wrak dat midden in de scheepvaartroute ligt. Aan het wrak was geen schade te zien behalve de commandotoren die er ooit door een visserschip afgetrokken was.
Een van de bemanningsleden was de 3e officier Alexander Gunn en in 2008 nam het familielid Simon Gunn kontakt met ons op aangaande het wrak. Hij was in het bezit van foto's van de E-26 en van de eerste commandant Lieutenant Commander Claud Dobson. Hij overleefde de oorlog en kreeg het Victoria Cros in 1919 voor de aanval met bewapende motorboten op de Russische marinebasis in Kronstadt. Aleck Gunn kwam van het eiland Skye, geboren in 1889. Zijn vader was schoolmeester in Kylkeakin en zijn broer Andrew was de grootvader van Simon Gunn. Aleck kwam van de koopvaardij en ging als vrijwilliger naar de Royal Navy.

Heeft u zelf meer informatie over deze locatie? Lever het aan!

Gebruikte bron(nen)

• Tekst: Bert Deelman
• Foto's: Bert Deelman
• Wrakkenmuseum