Monument Crash B17 42-3436 & RAF Lancaster ME647

Monument Crash B17 42-3436 & RAF Lancaster ME647 #3

Ter herinnering aan de bemanning van de B-17F # 42-3436 van het 364e Squadron - 305e USAAF Bomb Group die vloog vanaf de Britse basis Chelveston. Zij stortten op ‘Black Thursday’, 14 oktober 1943 rond 13.45 uur achter de voormalige kolenmijn Julia neer terwijl zij onderweg waren om industriële doelen in Schweinfurt te bombarderen.

De staart met daarin de twee dode zijschutters kwam hier vlakbij terecht. De neus met daarin de bommen stortte net voorbij de Worm op Duits gebied neer. De navigator en bombardier werden dood gevonden nabij die plek. Vijf bemanningsleden overleefden. De copiloot werd nimmer gevonden.

Een Duitse Me-109-piloot die deze B-17 aanviel, werd van daar uit neergeschoten en stortte vlakbij Chevremont neer. Ook zijn stoffelijk overschot werd nooit gevonden.

Gedood/vermist
Donald P. Breeden - copiloot - 22 - vermist - zijn naam staat op de Walls of the Missing op het US Cemetery Margraten; zijn stoffelijke resten zijn met grote zekerheid mee begraven met die van de navigator en/of de bombardier.
William J. Martin - navigator - 22 - begraven op het US Cemetery Margraten.
Harvey A. Manley - bombardier - 23 - begraven op het US Cemetery Margraten.
Leonard R. Henlin - left waist gunner - 32 - begraven op het US Cemetery Margraten.
Robert G. Wells - right waist gunner - 20 - begraven in Sturgis, Kentucky (USA).
Helmut F. Brinkmann - Me-109 pilot - 23 - vermist en herdacht in Fredenbeck (D).

Overlevenden
Hosea F. Crawford - radio operator + 1990 - Sahuarita, Arizona.
Dominic C. Lepore - tail gunner + 1995 - Colonia, New Jersey.
Dennis J. McDarby - pilot + 2006 - Morristown, Indiana .
Arthur E. Linrud - top turret gunner/engineer + 2012 - Minot, North-Dakota.
Benjamin F. Roberts - ball turret gunner - Decatur, Alabama.

Laten wij hun offer voor onze vrijheid nooit vergeten. Want vrijheid is niet vanzelfsprekend.

Eygelshoven, 13 oktober 2018

Op 26 september 2019 - de dag dat 75 jaar geleden de eerste Amerikanen in Eygelshoven binnenkwamen - is op de RK kerkhof aan de Rimburgerweg in Eyegelshoven een monument afgerond ter herinnering aan, en ter ere van de Canadees-Britse bemanning die op zondag 31 december 1944 in hun Lancaster neerstortte aan de Boomgaardskuilweg. De landweg die langs de kerkhof loopt.

Zeven jonge mannen aan boord van de Lancaster waren op weg naar huis; naar een oudejaarsfuif of een warm bed. Ze hadden er weer een geslaagd bombardement op zitten. Die namiddag van het rangeerterrein in Osterfeld nabij Oberhausen-Duitsland. Maar ze werden boven Eygelshoven neergehaald door een piloot van het Duitse 'Nachtjagdgeschwader 1’.

De vijf Canadezen en twee Britten aan boord van de ME647 behoorden tot het 166e RAF Squadron en waren die Sylvester-middag met 148 andere Lancasters op weg gegaan. Twee daarvan kwamen niet meer thuis. Een daarvan stortte vlak achter onze RK kerkhof neer.

Op het monument staat het silhouet van de Lancaster ME647, het verhaal van haar bemanning op die noodlottige zondag en de namen van de zeven jonge mannen die toen hun leven gaven voor onze vrijheid.

Flight Lieutenant James Anthony Sherry - RCAF - 22 - pilot - Windsor in Ontario
Pilot Officer Alexander Martin - RAF - 24 - flight engineer - New Stevens(t)on in Lanarkshire (UK)
Flying Officer Donald Howard Bennett - RCAF - 20 - air bomber - Stony Mountain in Manitoba
Flying Officer Michael Bernyk - RCAF - 21 - navigator - Windsor in Ontario
Flight Sergeant John Cletus Daze - RCAF -28 - rear gunner - Arnprior in Ontario
Flight Sergeant Kenneth Surman - RAF - 20 - wireless operator / air gunner - Merrow in Guildford (UK)
Flight Sergeant Clarence Young - RCAF - 20 - mid upper gunner - Cobalt/Cochrane District in Ontario