Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Lieutenant (1e Luitenant)

Eenheid:

6th Royal Tank Regiment, 7th Indian Infantry Brigade, 4th Indian Infantry Division, British Indian Army

Toegekend op:

8 maart 1945

Aanbeveling:
Op 27 september 1944 bij Tribola (MR 696960) leidde deze officier bij daglicht een groep tanks ter ondersteuning van de infanterie. Het doel dat werd aangevallen keek uit op een vallei en de weg die over de heuveltop liep, lag in het zicht van de vijand en binnen vuurbereik vanuit het noorden. Het was in het donker niet mogelijk geweest de weg te controleren op mijnen. Lt. McGrath leidde vervolgens zijn troepen door de bodem van de vallei waardoor ze onder zwaar artillerie- en mortievuur kwamen. De infanterie werd door mitrailleurvuur opgehouden en leed vele verliezen. De tanks kwamen al gauw onder A.P. vuur van een kanon dat niet kon worden ontdekt. Lt. McGrath ging door met zijn taak: het vinden van de mitrailleur; zijn eigen tank werd uitgeschakeld, hij wisselde onder zwaar vuur van tank en bleef zijn troepen aanvoeren. Zijn tweede tank werd ook uitgeschakeld en hij bleef de infanterie steunen. Door de steile helling verloor de tank waar hij inzat een ketting, hij stapte uit, onderzocht de ketting en probeerde de schade te repareren.
Zonder bergingsvoertuig was dit niet mogelijk en het onderzoek vond plaats onder direct mitrailleurvuur. Lt. McGrath riep toen zijn squadron leider op en vroeg hem een tank naar voren te sturen. Dat gebeurde. Tegen die tijd lag de infanterie verspreid over het terrein maar bij het doel en gesteund door McGrath. Hij bleef in het donker in positie.
Het regende gedurende de nacht, de vijand deed een tegenaanval en het restant van de compagnie trok zich terug op een vaste basis. De tank van McGrath verloor tijdens het manoevreren een ketting vanwege de natte omstandigheden. Het gebied lag nu onder voortdurend mortiervuur. Lt. McGrath regelde de afvoer van de bemanningen van de beschadigde tanks en maakte plannen om hen te dekken met artillerievuur. Hij leidde de bemanningen toen terug naar onze linies.
Zijn optreden onder moeilijke omstandigheden en zijn minachting voor persoonlijk gevaar waren voorbeelden voor zijn troepen. Dankzij zijn vaardigheden en vindingrijkheid kreeg de infanterie onder uitzonderlijk moeilijke omstandigheden de hard nodige ondersteuning door tanks
2 okt 1944, plaats Tribola (MR 696960).

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Lieutenant (1e Luitenant)

Eenheid:

8th Troop, 6th Royal Tank Regiment, 7th Armoured Brigade, XIII Corps, British Army

Toegekend op:

19 juli 1945

Aanbeveling:
Op 12 april 1945 voerde Lt. McGrath 8 Troop aan tijdens de oversteek van de Santerno. Zijn troepen waren het eerst aan de overkant. Om dit mogelijk te maken moesten er veel verkenningen worden gedaan, te voet en onder zwaar artillerie- en mortiervuur. Lt. McGrath maakte overdag contact met de infanterie die hij moest ondersteunen en met de genie. Eenheden van 3 en 4 bataljon waren de rivier overgestoken en behielden de westelijke oever tegenover sterke tegenstand waar 6 Bn doorheen moest. De uitgang van de westelijke oever lag geheel open en was ongeveer 10 meter hoog. Dat betekende dat de overstekende tanks minutenlang ongedekt waren met de onderkant zichtbaar. Tijdens deze operatie werden de tanks van Lt. McGrath beschoten door zelfrijdend geschut en met grote inspanning leidde hij 3 Bn naar een voorlopig doel, daarna hielp hij 4 Bn een paar huizen te betrekken die ze moesten veroveren als vaste basis voor 6 Bn. In die tijd deed hij veel verkenningen te voet ondanks zwaar vuur van zelfrijdend geschut, mortieren en Spandaus. Hij maakte daarbij eigenhandig diverse gevangenen. Het werd nu donker en hij deed zijn laatste verkenning om contact te maken met de infanterie van 6 Bn waarvan de tanks de rivier nog niet over waren. Hij stemde toe ze te steunen tot hij werd afgelost. Dit gebeurde allemaal onder zwaar vuur van Spandaus en artillerie en in een landschap waarin twee tanks later werden aangevallen met een Panzerfaust. Door lt. McGrath’s onvermoeibare energie en volledige minachting voor eigen veiligheid, vond de infanterie tegen 25 april 1945 bij het invallen van de duisternis vaste voet in een vergroot bruggenhoofd met ondersteuning van tanks.

Ontvangen als gesp op het lint van de eerste medaille