Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

Company K, 30th Infantry Regiment, 3rd Infantry Division "The Rock of the Marne", U.S. Army

Toegekend op:

4 januari 1945

"Wegens opvallende moed en onverschrokkenheid en meer dan buitengewone plichtsbetrachting met gevaar voor eigen leven. Pfc. Kessler, die op eigen initiatief handelde, rende 50 meter door een regen van mitrailleurvuur waardoor vijf van zijn kameraden waren gedood en hield de opmars van zijn compagnie tegen om eem aanvalsgroep te vormen die de mitrailleur moest vernietigen. Hij gaf drie man opdracht om dekkingsvuur te geven, verliet de dekking van een sloot en kroop als een slang naar een punt binnen 50 meter van de vijandelijke mitrailleur voordat hij werd ontdekt waarop hij zich hals over kop in het woeste automatische vuur stortte. Hij bereikte een punt binnen twee meter van de stelling, stond op, doodde zowel de schutter als zijn helper, sprong de stelling in en overmeesterde na een korte worsteling een derde Duitser en nam hem gevangen. Het overgebleven bemanningslid ontsnapte maar Pfc. Kessler verwondde hem terwijl hij wegrende. Toen hij zijn gevangene meenam naar achteren zag hij hoe twee van zijn kameraden werden gedood terwijl ze een vijandelijke versterking aanvielen waarvan het vuur al tien man van zijn comapgnie had gedood. Nadat hij zijn gevangene aan een ander had overgedragen, kroop Pfc. Kessler 35 meter naar een van de gewonden, nam hem zijn BAR en zijn munitie af en vervolgde zijn weg naar de versterking, 125 meter verder. Hoewel twee mitrailleurs hun vuur direct op hem concentreerden en granaten binnen tien meter van hem vandaan ontploften, waardoor hij tegen de grond werd geslagen, kroop Pfc. Kessler 75 meter dwars door een mijnenveld tot op een punt binnen 50 meter van de vijand en bond de strijd aan met de mitrailleurs. Toen een artilleriegranaat binnen een paar meter van hem ontplofte, verliet hij de dekking van een sloot en liep langzaam op de stelling af, zijn BAR afvurend vanaf de heup. Hoewel de vijand hem hevig met mitrailleurs en geweren onder vuur nam, slaagde Pfc. Kessler erin, de rand van de stelling te bereiken, doodde de schutters en nam 13 Duitsers gevangen. Toen, ondanks voortdurende beschietingen, ging hij met zijn gevangenen op weg naar achteren. Nadat hij 25 meter was gevorderd, werd Pfc. Kessler door twee sluipschutters vanaf slechts 100 meter onder vuur genomen. Verscheidene van zijn gevangenen maakten gebruik van de situatie en probeerden te vluchten; Pfc. Kessler dook echter naar de grond, vuurde op zijn gevangenen, dwong ze in dekking te gaan, leverde toen een vuurgevecht met de sluipschutters en doodde ze. Toen deze laatste dreiging was verwijderd, zette Company K de opmars voort en veroverde zijn doel zonder verdere tegenstand. Pfc. Kessler sneuvelde bij een volgende actie."

Posthuum toegekend

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)