Harrell, William George

Geboortedatum:: 26 juni 1922 (Rio Grande City/Texas, Verenigde Staten)
Overlijdensdatum:: 9 augustus 1964 (San Antonio/Texas, Verenigde Staten)
Begraven op:: Fort Sam Houston National Cemetery
Vak: W. Graf: 3247.
Nationaliteit:: Amerikaanse

Biografie

William Harrell werd op 26 juni 1922 in Rio Grande City, Texas geboren. Zijn familie verhuisde later naar Mercedes waar hij de middelbare school bezocht en in 1939 zijn diplma haalde. Hij ging daarna naar de Texas A & M University.
William Harrell meldde zich op 3 juli 1942 in Harlingen, Texas voor het U.S. Marine Corps. Na zijn rekrutenopleiding aan het Marine Corps Recruit Depot San Diego in Californië werd hij tijdelijk bij de 1st Guard Company geplaatst. Dat werd in september gevolgd door zijn overplaatsing naar de Headquarters and Service Company, 2nd Battalion op Camp Elliott, San Diego in Californië. Bij aankomst werd hij bevorderd tot Private First Class en later tot Corporal.
In februari 1943 ging hij met Company A, 1st Battalion, 28th Marines, 5th Marine Division naar de Pacific. Hij diende op Hawaii, Saipan en Iwo Jima. Nadat hij op Iwo Jima ernstig gewond was geraakt – hij verloor beide handen – werd hij in diverse veldhospitalen behandeld en kwam uiteindelijk in het Bethesda Naval Hospital in Bethesda, Maryland terecht.
Sgt. Harrell werd in februari 1946 eervol ontslagen.
Hij stierf op 9 augustus 1964 in San Antonio, Texas en werd ter ruste gelegd op de Fort Sam Houston National Cemetery, San Antonio.
William Harrell was ook gerechtigd tot het dragen van de Presidential Unit Citation.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

Medal of Honor - Navy/Marine Corps (MoH)

Periode:: Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:: Sergeant (Sergeant der Mariniers)
Eenheid:: 1st Battalion, 28th Marine Regiment, 5th Marine Division "The Spearhead", U.S. Marine Corps
Uitgereikt voor:: Operatie Detachment

"Wegens opvallende moed en onverschrokkenheid en meer dan buitengewone plichtsbetrachting met gevaar voor eigen leven als leider van een aanvalsgroep, toegevoegd aan het 1st Battalion, 28th Marines, 5th Marine Division tijdens man tegen man gevechten met vijandelijke Japanners op Iwo Jima in de Bonineilandengroep op 3 maart 1945. Sgt. Harrell, afwisselend op wacht staand met een andere Marinier op een terrein bezaaid met grotten en ravijnen, bezette een positie in een defensieve ring rond de commandopost van de compagnie toen in de vroege morgen Japanse troepen in onze linies infiltreerden. Gewekt door een plotselinge aanval opende hij snel het vuur met zijn karabijn en doodde twee vijanden terwijl die bij het schijnsel van een lichtfakkel uit een ravijn kwamen. Onachtzaam op het gevaar terwijl vijandelijke granaten steeds dichter bij hem insloegen, voerde hij een felle, eenzame strijd totdat een ontploffend projectiel zijn linkerhand afrukte en zijn dijbeen verbrijzelde. Hij probeerde tevergeefs zijn karabijn te herladen toen zijn metgezel van de commandopost terugkeerde met een ander wapen. Hij raakte wederom gewond door een Japanner die in het duister de schuttersput bestormde, zwaaiend met een zwaard maar Sgt. Harrell slaagde erin zijn pistool te trekken en zijn tegenstander te doden, daarna gaf hij zijn gewonde kameraad opdracht zich in veiligheid te brengen. Vermoeid door ernstig bloedverlies maar nog niet verslagen nam hij het onbevreesd op tegen nog twee vijandelijke soldaten die zijn positie bestormden en hield een granaat naast zijn hoofd. Hij doodde een man met zijn pistool, pakte met zijn goede rechterhand de sissende granaat en zag toen hij die met veel pijn bij de knielende soldaat hield hoe zijn overblijvende vijand werd vernietigd maar ook hoe zijn eigen hand door de explosie werd afgerukt. Bij het aanbreken van de dag werd Sgt. Harrell afgevoerd vanaf een positie die omringd werd door de lichamen van 12 dode Japanners, waarvan hij er persooonlijk tenminste vijf had gedood in zijn zelf-opofferende verdediging van de commandopost. Zijn grimmige standvastigheid, zijn buitengewone moed en onverwoestbare vechtlust tegenover bijna onoverkomelijk gevaar strekken hem tot de hoogste eer en versterken de beste tradities van de U.S. Naval Service."

Plaats en datum actie: Iwo Jima, Vulkaan Eilanden, 3 maart 1945.
De onderscheiding werd hem overhandigd door President Harry S. Truman in het Witte Huis op vrijdag 5 oktober 1945.