Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Technical Sergeant (Sergeant)

Eenheid:

Company H, 313th Infantry Regiment, 79th Infantry Division "Cross of Lorraine", U.S. Army

Toegekend op:

5 september 1945

"Op 19 december 1944 kreeg hij met zijn sectie zware mitrailleurs opdracht een infanterie eenheid te ondersteunen die de buitenste defensie van de Siegfried Linie bij Berg in Duitsland aanviel. Acht uur lang behield hij een positie die bijna onhoudbaar werd gemaakt door hevig artillerie- en mortiervuur dat erop werd afgegeven en door de nabijheid van vijandelijke troepen die handgranaten in de stelling wierpen. Terwijl alle andere leden van zijn sectie gewond raakten, bleef hij bij zijn wapen. Toen hij door zijn munitie heenraakte, rende hij onbevreesd over onder vuur liggend open terrein om eem nieuwe voorraad uit een uitgeschakelde eigen tank te halen. Een fel salvo doorboorde de watermantel van zijn wapen maar hij bleef vuren totdat het wapen oververhit raakte en vastliep. In plaats van zich terug te trekken kroop hij 50 meter ver over terrrein zonder dekking naar een ander wapen van zijn eenheid dat tot zwijgen was gebracht nadat de voltallige bemanning was gedood. Hij bleef dit wapen bemannen, daarmee broodnodige steun gevend aan de infanterie. Op een gegeven moment kwam hij onder direct vuur van een vijandelijke tank die hem met een pantser doorborende granaat een handschoen van zijn hand schoot maar hem niet van zijn positie kon verdrijven of zijn vuur kon stoppen. Toen de Amerikaanse troepen bevel kregen, zich op hun uitgangsstelling terug te trekken, bleef hij bij zijn wapen en gaf als enige dekkingsvuur. Uiteindelijk trok hij zich terug, klemde het zware wapen onder zijn linkerarm, slingerde een patroonband over zijn schouder en liep naar achteren, onderweg korte vuurstoten op de vijand afgevend. Honderd meter van de veiligheid werd hij door een mortiergranaat in zijn been geraakt maar met een enorme inspanning legde hij de resterende afstand kruipend af, het wapen dat hem en zijn kameraden zo trouw had gediend, met zich meezeulend. Door zijn opmerkelijke volharding, zijn ontembare moed en heldhaftige plichtsbetrachting onder verwoestend vuur, gaf T/Sgt. Gerstung zijn mede soldaten krachtige ondersteuning bij hun treffen met sterke vijandelijke troepen."

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)