TracesOfWar heeft uw hulp nodig! Elke euro die u bijdraagt steunt enorm in het voortbestaan van deze website. Ga naar stiwot.nl en doneer!

Ehlers, Walter David

Geboortedatum:
7 mei 1921 (Junction City/Kansas, Verenigde Staten)
Overlijdensdatum:
20 februari 2014 (Long Beach/California, Verenigd Koninkrijk)
Begraven op:
Riverside National Cemetery
Nationaliteit:
Amerikaanse (1776 - heden, Republiek)

Biografie

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Staff Sergeant (Sergeant-majoor)
Eenheid:
Company L, 18th Infantry Regiment, 1st Infantry Division "The Big Red One", U.S. Army
Toegekend op:
1944

Headquarters, 1st Infantry Division, General Orders No. 117
Silver Star Medal (SSM)
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Staff Sergeant (Sergeant-majoor)
Eenheid:
Company L, 18th Infantry Regiment, 1st Infantry Division "The Big Red One", U.S. Army
Toegekend op:
19 december 1944
"Wegens opvallende moed en onverschrokkenheid en meer dan buitengewone plichtsbetrachting met gevaar voor eigen leven in de omgeving van Goville in Frankrijk op 9 en 10 juni 1944. S/Sgt. Ehlers, die altijd optrad als speerpunt bij een aanval, voerde zijn mannen herhaaldelijk aan tegen zwaar verdedigde vijandelijke versterkingen, zich daarbij voortdurend blootstellend aan dodelijk vijandelijk vuur, telkens wanneer de situatie heldhaftig en moedig leiderschap vereiste. Zonder op een bevel te wachten, leidde S/Sgt. Ehlers ver voor zijn mannen uit, zijn sectie tegen een sterk verdedigde vijandelijke versterking en doodde persoonlijke vier man van een vijandelijke patrouille die hem onderweg aanviel. Daarna, voorwaarts kruipend onder vernietigend mitrailleurvuur viel hij de geschutsbemanning aan en schakelde die uit. Zijn aandacht vestigend op twee mortieren die beschermd werden door het kruisvuur van twee mitrailleurs, leidde S/Sgt Ehlers zijn mannen door deze regen van kogels om de leden van de mortiersectie te doden of op de vlucht te jagen; zelf doodde hij drie man. Na het opruimen van de mortierstelling, trok hij nogmaals op tegen een mitrailleur waarbij hij goed door zijn sectie werd gedekt. Toen hij bijna boven op het wapen lag, sprong hij overeind en hoewel hij verre in de minderheid was, schakelde hij in zijn eentje de stelling uit. De volgende dag, na diep doorgedrongen te zijn in vijandelijk gebied, kreeg het peloton waarvan S/Sgt. Ehlers lid was, bevel zich terug te trekken nadat het in een onhoudbare positie was geraakt toen de vijand het met steeds meer mortieren, mitrailleurs en geweren onder vuur nam. Nadat zijn sectie de aftocht van de rest van het peloton had gedekt, stond S/Sgt Ehlers op en met voortdurend vuur op de halve cirkel vijandelijke stellingen trok hij het merendeel van het vijandelijke vuur aan zich en stelde zo de leden van zijn sectie in staat zich terug te trekken. Op dit punt bracht hij, hoewel hij zelf gewond was geraakt, een van zijn gewonde schutters in veiligheid en keerde toen onbevreesd over het onder vuur liggende veld terug om het automatische wapen op te halen dat hij eerder niet had kunnen meenemen. Nadat zijn wond was behandeld weigerde hij afgevoerd te worden en nam de leiding over zijn sectie weer op zich. Het onverschrokken leiderschap, de onwankelbare moed en onbevreesde agressie getoond door S/Sgt Ehlers tegenover een grote overmacht aan vijandelijke troepen vormen een inspiratie voor anderen."
Medal of Honor - Army (MoH)

Bronnen

  • Foto 1: www.danielsww2.com
  • Foto: www.danielsww2.com
  • - Jordan, Kenneth N., Yesterday’s Heroes – 433 men of World War II awarded the Medal of Honor 1941-1945, Schiffer Publishing Ltd., USA, 1996
    - Baumer, R.W. & Reardon, M.J., American Iliad – The 18th Infantry Regiment in World War II, The Aberjona Press, Bedford, U.S.A., 2004
    - Whitlock, F., The Fighting First – The Untold Story of the Big Red One on D-Day, Westview Press, Boulder, USA, 2004
    - Knickerbocker, H.R., Danger Forward – The Story of the First Division in World War II, The Battery Press, Nashville, USA, 2002

Foto