Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

Company G, 382nd Infantry Regiment, 96th Infantry Division, U.S. Army

Toegekend op:

1 november 1945

Uitgereikt voor:

Operatie Iceberg

"Hij was schutter toen zijn peloton het spits afbeet in de aanval op Hen Hill, de tactische stelling die het centrum vormde van de hele Naha-Shuri-Yonaburu verdedigingslinie van de Japanners op Okinawa in de Ryukyu eilandengroep. Twaalf dagen lang waren onze troepen opgehouden en herhaalde zware aanvallen door het ene bataljon na het andere waren door de vijand met grote verliezen afgeslagen. Met vijf maten werd Pfc. Craft voor Company G uitgestuurd om de vijandelijke tegenstand af te tasten. De groep was slechts een klein stukje de helling opgeklommen toen vuur uit mitrailleurs en geweren, samen met een enorme regen van granaten drie man doodde en de overigen vastnagelde. Ondanks risico' s die bijna oip zelfmoord leken, lanceerde Pfc. Craft een opmerkelijke een-mans aanval. Hij stond in het volle zicht van de vijand op en begon met een dodelijke nauwkeurigheid te schieten op iedere beweging van de vijand die hij zag. Hij klom gestaag de heuvel op, Japanse soldaten met snelle vuurstoten dodend, anderen dwingend in hun loopgraven in dekking te gaan, zonder aarzelen de troepen trotserend die eerder aanvallen door hele bataljons hadden afgeslagen. Hij bereikte de top van de heuvel waar hij stond afgetekend tegen de hemel terwijl hij snel granaten wierp in de zeer dichtbij liggende vijandelijke stellingen. Met zijn buitengewone aanval nam hij de druk op zijn compagnie tijdelijk weg waardoor leden van zijn peloton in staat waren te reageren op zijn gebaren om naar voren te komen en hem meer granaten aan te reiken. Doordat een levende ketting van kameraden hem van granaten voorzag kon hij in totaal twee kisten granaten in een loopgraaf en andere stellingen aan de andere kant van de heuvel gooien, ondertussen zijn mede soldaten die met granaten gooiden vanaf de lager gelegen helling, aawijzingen gevend. Hij verliet zijn positie waar granaten van beide kampen over en weer vlogen en op beide hellingen explodeerden en viel de belangrijkste vijandelijke loopgraaf aan toen verwarring en paniek zich meester maakten van de verdedigers. Schrijlings boven de loopgraaf staand, joeg hij van korte afstand het ene salvo na het andere in de Japanners waarmee hij velen doodde en anderen dwong verder de loopgraaf in te vluchten. Bij zijn achtervolging stuitte hij op een zware mitrailleur die nog steeds chaos veroorzaakte in de Amerikaanse gelederen. Met geweervuur en een handgranaat schakelde hij deze stelling uit. Tegen deze tijd waren de Japanners op de vlucht geslagen en Amerikaanse troepen zwermden uit over de heuvel. Pfc. Craft ging verder door de loopgraaf naar de opening van een grot waarin veel vijanden dekking hadden gezocht. Men bracht hem een tas vol explosieven en hij smeet die in de grot. De tas ontplofte niet. Met grote moed haalde de onverschrokken krijger de tas uit de grot, stak de lont weer aan, gooide hem terug en sloot daarmee de Japanners op in hun graf. Bij die plaatselijke actie, tegenover een overweldigende meerderheid bewapend met geweren, mitrailleurs, mortieren en granaten, doodde Pfc. Craft tenminste 25 vijanden maar zijn bijdrage aan de veldtocht op Okinawa had veel grotere gevolgen want Hen Hill was de sleutel tot de gehele Japanse defensieve linie die na zijn onbevreesde en heldhaftige aanval snel afbrokkelde."

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Periode:

Koreaanse Oorlog (1950-1953)