Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Pilot Officer (2e Luitenant-vlieger)

Eenheid:

No. 140 Squadron, Royal Air Force

Toegekend op:

18 september 1942

Uitgereikt voor:

Operatie Jubilee

Aanbeveling:
In augutus 1942 werd deze officier op weg gestuurd voor een fotoverkenning van Dieppe op geringe hoogte. Een grootschalige operatie hing af van de resultaten die ten koste van alles verkregen moesten worden. Op de uitvlucht was het weer boven Het Kanaal zeer slecht met zware regen en weinig zicht, soms was Pilot Officer Harris-St. John gedwongen op nog geen 30 voet boven zee te vliegen. Op 5 kilometer van de vijandelijk kust werd het zicht goed en P/O Harris-St.John vloog brutaal op 100 voet hoogte recht op Dieppe af. Het wolkendek lag op 12.000 voet maar zich volledig bewust van het belang van zijn missie besloot hij gewoon door te vliegen op 100 voet. Hij was op nog maar 1,5 kilometer van de kust toen de verdediging het vuur opende maar hij zette dapper door en vloog direct boven de ingang van de haven onder intens vuur van lichte luchtafweer en mitrailleurs. Hij nam foto’s van de haven en de kaden, net hoog genoeg vliegend om over de daken van de huizen te komen. Zijn toestel werd door een granaat geraakt die een gat van 30 centimeter in zijn stuurboord hoogteroer sloeg en de motorkappen versplinterde. P/O Harris-St. John vloog nu boven land en het dichtstbijzijnde wolkendek lag op ongeveer 5 kilometer uit de kust. Met vertoon van grote vindingrijkheid dook hij naar de kustlijn en opende het vuur op de dichtstbijzijnde geschutsopstelling om verwarring te veroorzaken; zo kon hij boven zee komen en de veiligheid van de wolken bereiken. Zijn foto’s van het doel waren van eerste klas kwaliteit en voorzagen de gecombineerde operaties van uiterst waardevolle informatie.

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)