• Focke-Wulf Fw 190 Würger

Geboortedatum:

23 september 1922 (Christchurch, Nieuw-Zeeland)

Overlijdensdatum:

16 april 1996 (Whangaparaoa, Nieuw-Zeeland)

Dienstnummer:

NZ 413541

Nationaliteit:

Nieuw-Zeelandse

Johnnie Houlton was een Public Service Cadet voordat hij zich in juni 1941 bij de RNZAF meldde. Na het behalen van zijn wings werd hij in juni 1942 bij 485 Squadron geplaatst. De maand daarop meldde hij zich vrijwillig voor Malta en ging over naar 185 Squadron aan boord van H.M.S. Illustrious.
In december 1942 werd Houlton teruggeplaats in Engeland. Hij kwam in januari 1943 bij 602 Squadron om drie weken later terug te gaan naar 485 Squadron.
Op 27 augustus 1943 haalde hij een FW 190 neer, duikend vanaf 27.000 voet tot op grondniveau. De vleugel van de 190 raakte een electriciteitskabel en het toestel dook in de grond. Op 16 september 1943 deelde Houlton in de overwinning op nog een FW 190.
In de zes weken voorafgaand aan D-Day deed Houlton 11 duikaanvallen. Tijdens een aanval raakte zijn bom niet los, hij negeerde orders en landde veilig op de basis in plaats van boven zee uit het toestel te springen. Houlton kreeg een uitbrander van zowel zijn squadroncommandant als van de basiscommandant. Op 6 juni 1944 kreeg Houlton het eerste Geallieerde succes in de lucht op zijn naam toen hij een Ju 88 neerhaalde en een andere deelde. Juni was een productieve maand voor hem want zowel op de 8ste als op de 12de haalde hij Me 109 neer.
In juli werd Houlton tijdelijk toegevoegd aan het Ministry of Aircraft Production voor het geven van lezingen en het invoeren van het nieuwe girovizier dat 485 Squadron had helpen ontwikkelen.
Hij kwam in augustus 1944 bij 485 terug en stak op de 31ste over naar de nieuwe basis in Carpiquet, vlakbij Caen.
Nadat hij met verlof was gestuurd kwam hij in 1945 bij 135 Wing terug en werd bij 274 Squadron geplaatst om met de Tempest te vliegen. Op 3 mei haalde hij 60 kilometer ten zuidwesten van Kiel een Do 217 neer, de laatste overwinning van het squadron tijdens de oorlog.
Hij keerde naar Nieuw Zeeland terug en bleef tot 1955 in de RNZAF waarna hij in de burgerluchtvaart bleef vliegen.
In 1985 publiceerde hij zijn autobiografie "Spitfire strikes." Na de oorlg werd de Spitfire waarin hij op D-Day vloog, omgebouwd tot een tweezitter – die vandaag, 2011 – nog steeds vliegt en bekend staat als de Grace Spitfire.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• - Third Supplement to The London Gazette Issue 36686 published on the 1 September 1944
  - New Zealand Fighter Pilots Museum
  - Flight Lieutenant John Artur Houlton DFC
  - Spink & Son