TracesOfWar heeft uw hulp nodig! Elke euro die u bijdraagt steunt enorm in het voortbestaan van deze website. Ga naar stiwot.nl en doneer!

Smuts, Jan Christiaan

Geboortedatum:
24 mei 1870 (Bovenplaats/Westkaap, Zuid-Afrika)
Overlijdensdatum:
11 september 1950 (Doornkloof/Transvaal, Zuid-Afrika)
Begraven op:
Smuts Koppie (Graf van Jan Smuts)
Nationaliteit:
Zuid-Afrikaanse

Biografie

Jan Smuts studeerde literatuur en wetenschappelijke studies (science) in Zuid-Afrika en rechten in Cambridge, Engeland. Hij vestigde zich als advocaat in Kaapstad. Smuts kreeg interesse in politiek en zag kans procureur-generaal te worden onder Paul Kruger.
Tijdens de Tweede Boerenoorlog bleek Smuts een bekwaam militair strateeg te zijn en klom op tot Generaal van het Republikeinse Leger.
Na de nederlaag van de Boeren, gings Smuts weer aan het werk als jurist en werkte tegelijkertijd aan het ontwerp van een onafhankelijk Transvaal en vandaaruit aan een vrij Zuid-Afrika.
Hij werd daarna minister van Binnenlandse Zaken, Defensie en voor de Mijnen.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog blonk hij uit als generaal in de Duits Zuid-West Afrikaanse en Oost-Afrikaanse campagnes en diende in het Imperial War Cabinet. Tevens was hij leidend in het ontstaan van een van het Britse leger onafhankelijke Royal Air Force. Daarnaast was hij instrumenteel in de oprichting van de Volkenbond en werd premier van Zuid-Afrika na de dood van Botha in 1919. In 1924 verloor hij de verkiezingen en ging oppositie voeren en wijdde zich aan botanie. In 1939 werd hij, na een perdiode als Vicepremier te hebben gewerkt in een coalitieregering, weer premier en maakte weer deel uit van het Imperial War Cabinet. Meteen na zijn benoeming to premier verklaarde hij de oorlog aan Duitslan, Italië en Japan en legde versterkingen aan bij de kust tegen eventuele Duitse invallen. Hij ondervond hierin tegenwerking van Ossewabrandwag: een anti-Engelse en pro-Duitse paramilitaire organisatie in Zuid-Afrika
In 1941 werd hij bevorderd tot Veldmaarschalk in het Britse Leger.
Na de oorlog vertegenwoordigde hij Zuid-Afrika bij de oprichting van de Verenigde Naties.
Bij de verkiezingen van 1948 werd hij verslagen. Onder meer vanwege zijn impopulaire steun aan de Engelsen tijdens de oorlog en omdat hij vertrouweling van Churchill was die op veel antipathie kon rekenen in Zuid-Afrika. Hierop trok hij zich terug uit de politiek. Hij werd nog Commandant van de Regiment Westelike Provinsie en rector magnificus van Universiteit van Cambridge. Hij raakte echter merkbaar aangeslagen na de dood van zijn zoon Japie in '48.
Hij overleed in 1950 na een hartaanval op 80-jarige leeftijd.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

Periode:
Eerste Wereldoorlog (1914-1918)
Toegekend op:
4 juni 1917
Order of the Companions of Honour
Periode:
Eerste Wereldoorlog (1914-1918)
Toegekend op:
26 juli 1917
Croix de Guerre 1914–1918
Periode:
Eerste Wereldoorlog (1914-1918)
Toegekend op:
1917
Grootofficier in de Leopoldsorde / Grand officier de l'Ordre de Léopold
Periode:
Eerste Wereldoorlog (1914-1918)
Toegekend op:
1917
Commandeur de l' Ordre National de la Legion d'Honneur
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Field Marshall
Toegekend op:
1943
Arisition Andrias - Gold Cross
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Field Marshall
Toegekend op:
1946
Orde van de Nederlandse Leeuw - Ridder Grootkruis (NL.1)
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Field Marshall
Toegekend op:
1 januari 1947
Order of Merit
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Field Marshall
Toegekend op:
1946
Grootkruis in de Orde van Leopold II
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Field Marshall
Toegekend op:
1947
Medal 'Pro Dania'
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Field Marshall
Toegekend op:
1948
Grootkruis in de Orde van de Afrikaanse Ster
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Field Marshall
Toegekend op:
1949
Basilikon Tagma toy Soteros - Grand Cross
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Field Marshall
European-African-Middle Eastern Campaign Medal
King George VI Coronation Medal
King George V's Silver Jubilee Medal 1935

War Diary vermeldingen

3 june 1944 WO 171/1397 - 2 East Yorkshire Regiment
Weather was fine freshening towards evening. Rt Hon W.S. Churchill P.C. M.P. and Gen Smuts reviewed the invasion fleet. Lt Col C.F. Hutchinson presented Capt. Hutchinson with a silver bugle inscribed with the Regtl crest and in return the ships company* presented the Bn with a pike which bore the Regtl badge of the Royal Marines. The Bn H.Q. Flag made by the ladies of WATERLOOVILLE was then attached to the pike and an anchor signifying the part played by the H.M. Navy sewn to the flag.

Bronnen

  • - Suplement to The London Gazette Issue 37835 published on the 31 December 1946
    - South African History Online
    - Alexander, E.G.M., Barron G.K.B. and Bateman, A.J. (1985). South African Orders, Decorations and Medals (photograph page 109)