• SAS Rogue Heroes (tv-serie)

Geboortedatum:

15 november 1915 (Doune/Stirling/Schotland, Groot-Brittannië)

Overlijdensdatum:

4 november 1990 (Londen, Groot-Brittannië)

Nationaliteit:

Britse

David Stirling was de zoon van een Brigadier Generaal. Hij ging naar Amplefort College waarna hij een jaar studeerde aan Trinity College. Hij was echter te avontuurlijk aangelegd voor dit leven en brak zijn studie af.
Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak was hij in training om de tot dan toe onbedwongen Mount Everest te beklimmen maar meldde zich in plaats daarvan aan bij de Scotts Guards.
In juni 1940 meldde hij zich vrijwillig aan voor een nieuwe commando-eenheid, No. 8 Commando die onder leiding stond van Lieutenant-Colonels Laycock, later Layforce genaamd. Vanwege tegenwerking vanuit het opperbevel en operationele problemen en gebrek aan versterkingen, werd Layforce in augustus 1941 ontmanteld.
Stirling was er echter van overtuigd dat een kleine, mobiele eenheid die het verrassingselement aan zijn kant had, de vijand grotere schade kon toebrengen dan een veekl grotere eenheid.
Hij besloot om zijn hoogste leidinggevende Generaal Auchinleck op te zoeken om zijn plannen te bespreken in plaats van de bevelstructuur te volgen. Bij zijn zoektocht naar Auchinleck, die hij op krukken uitvoerde als gevolg van een parachuteongeluk, kwam hij echter diens plaatsvervanger tegen, Generaal Ritchie die naar Stirling luisterde en Auchinleck overtuigde van de plannen van Stirling.
Zijn pas opgerichte eenheid, The First Special Air Service Brigade genaamd had aanvankelijk te kort aan alles, met name tenten en aanverwante spullen. Hun eerste operatie was ‘verlichten’ van een goed toegeruste Nieuw-Zeelandse eenheid van een aantal kleine tenten, een grote tent en de inhoud waaronder een bar en een piano.
De eerste echte missies waarbij de manschappen bij daglicht met parachute achter vijandelijke linies werden gedropt, draaiden uit op een complete mislukking met een hoog percentage doden en gewonden. Stirling besloot onder de dekking van de nacht te gaan opereren in samenwerking met de Long Range Desert Group. Deze aanpak bleek succesvoller te verlopen: Stirling vernietigde op de Duitse vliegvelden bij Aqedabia, Site en Agheila 62 vliegtuigen zonder eigen verliezen. Als gevolg daarvan verstevigden de Duitse en Italiaanse troepen, vaak ten koste van fronttroepen, de beveiliging van vliegvelden.
In januari 1943 werd Stirling gevangen genomen door de Italianen. Hij ontsnapte 4 keer waarna hij naar Colditz werd overgebracht. Hier bracht hij de rest van de oorlog door. Zijn broer Bill Stirling en ‘Paddy’ Mayne namen het commando over.
Na de oorlog raakte hij betrokken bij de organisatie van huurlingen en wapenverkoop om de afbrokkelende macht van het Britse Rijk een halt toe te roepen. Hij had ook een productiemaatschappij voor televisieprogramma’s en was de oprichter van de Capricorn Africa Society – een stichting ter bevordering van een Afrika zonder rassendicriminatie.
David Stirling werd in 1990 geridderd en stierf in hetzelfde jaar in een verzorgingstehuis in Londen. Hij werd begraven bij St. Cumin’s Church in Morar.
In 2002 werd er op Hill O’Row van Stirling – oprichter van de SAS- een standbeeld onthuld.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• - Second Supplement to The London Gazette Issue 35465 published on the 20 February 1942
  - Second Supplement to The London Gazette Issue 35465 published on the 20 February 1942
  - Supplement to The London Gazette Issue 35611 published on the 26 June 1942
  - Second Supplement to The London Gazette Issue 37787 published on the 12 November 1946
  - Electricscotland.com
  - Terry Aspinall Remembers
  - Ministry of Defence, Singapore
  - SAS Special Air Service