Geboortedatum:

8 oktober 1921 (Warburton Villas-The Lough/Cork, Ierland)

Overlijdensdatum:

20 april 1944

Begraven op:

Oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest Heverlee
Vak: II. Rij: G. Graf: 1-7.

Dienstnummer:

135442/1187365

Nationaliteit:

Britse

Gerald Herbert Cruwys werd geboren als een na oudste zoon van de vier zoons van Herbert Frederick Cruwys en Edith Florence Wiggins. Gerry bezocht de St.Finn Barre’s School in Cork.
In 1934, toen hij 13 jaar oud was, verhuisden zijn ouders weer naar Engeland waar zij vandaan kwamen en woonden in Cheltenham, Gloucestershire. Hier bezocht hij de St. Paul’s Practising School en het North Gloucestershire Technical College. Na zijn opleiding ging hij naar de Dowty Equipment Ltd. als tekenaar.

Bij het uitbreken van de oorlog in 1940 meldde hij zich al vrijwilliger bij de RAF. Hij kwam op 23 augustus 1940 in dienst en werd op Prestwick opgeleid tot vlieger/radiotelegrasfist/schutter. Helaas haalde hij op 5 februari 1941 zijn examen niet. Na enig overleg werd hij opgeleid tot waarnemer/navigator en kreeg op 6 oktobwer 1942 zijn aanstelling als Pilot Officer/Navigator. Op 4 november 1941 kwam hij bij 58 Squadron, nachtbommenwerpers. Op 28 november 1941 ging hij al naar 138 (Special Duties) Squadron op New Market in Suffolk. Het in 1941 opgerichte squadron was gespecialiseerd in transportvluchten voor de Special Operations Executive (SOE) en de Secret Intelligence Service (SIS). In januari 1942 werd het squadron overgeplaatst naar Stradishall in Suffolk en in maart naar Tempsfort Airfield in Bedfordshire waar een deel van het squadron werd opgenomen in 161 Squadron. Gerry werd op 8 maart 1942 overgeplaatst naar 161 Squadron. Op 6 oktober 1942 werd hij Pilot Officer/Navigator.
Met 161 Squadron vanaf RAF Tempsfort was hij betrokken bij zeer geheime missies, het bevoorraden van de Franse ondergrondse en het afwerpen van SOE agenten. In juni 1943 ging hij als navigatie instructeur naar 19 OTU op RAF Kinloss in Schotland en ging daarna, op 25 oktober 1943 naar 97 Squadron. Op 5 februari 1943 kreeg hij zijn Pathfinder Force Badge. Op 20 maart 1944 werd hij overgeplaatst naar 635 Squadron op Downham Market in Norfolk.

Op 20 april 1944 werd zijn toestel, Avro Lancaster Mk III, ND-826, F2-W, op een operationele vlucht naar Ottignies door een Duitse nachtjager boven België neergeschoten. Het toestel stortte neer bij Dion-le-Mont en de hele bemanning kwam om het leven. De stoffelijke resten werden in eerste instantie bij elkaar begraven op de militaire begraafplaats bij Le Culot in België maar werden later overgebracht naar een gemeenschappelijk graf op de oorlogsbegraafplaats van Heverlee in België.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Foto 1: RAF photo
• Foto: Cruwys familie archief geplaatst met toestemming van Debbie Kennett
  
• - Second Supplement to The London Gazette of 18th May 1943, Issue 36022, dated 21st AMy 1943
  - The Pathfinders, 97 Squadron, & Black Thursday
  

Helaas geen map gevonden.