Geboortedatum:

20 december 1917 (Londen, Verenigd Koninkrijk)

Overlijdensdatum:

28 augustus 2011

Nationaliteit:

Britse

Dienstnummer 39095.

Billy Drake werd op 20 december 1917 in Londen geboren uit een Engelkse vader en een Australische moeder en ging naar school in Zwitserland.
In juli 1936 ging hij op een korttijdelijk dienstverband bij de RAF. Hij werd op 19 september bij 6 FTS geplaatst en toen zijn training voorbij was werd hij op 1 mei bij No. 1 Squadron geplaatst op Tangmere. Aanvankelijk vloog hij in Furies, daarna in Hurricanes en kwam in actie boven Frankrijk in de lente van 1940. Op 20 april 1940, tijdens de Slag om Frankrijk, behaalde Drake zijn eerste overwinning: een Messerschmitt 109. Daarna volgden overwinningen op een Dornier 17 en een Heinkel 111. Toen hij een Dornier 17 aanviel, werd Drake neergeschoten door een Messerscmitt 110. Hij sprong uit zijn vliegtuig met splinters in zijn rug, werd naar een Frans ziekenhuis gebracht en vandaar ui naar een RAF ziekenhuis in Engeland gevlogen.
Op 20 juni 1940 werd Drake geplaatst bij No. 6 OTU op RAF Sutton Bridge als vlieginstructeur. Hij keerde op 2 oktober 1940 terug naar het vliegen van operationele vluchten bij No. 213 Squadron op Tangmere.
Drie weken later werd hij benoemd als commandant van No. 421 Flight (later onderdeel van No. 91 Sqiadron) op Spitfires, en vloog laag bij de grond verkenningspatrouilles boven het Kanaal en de Franse kust. Hij claimde nog twee overwinningen en twee waarschijnlijke (alle Do 17's en Ju 88's).
Als Squadron Leader werd hij naar Hastings in Sierra Leone, West Afrika gestuurd om het commando van No. 128 Squadron op zich te nemen. In 1942 nam hij bevel over van No. 112 Squadron in Noord-Afrika. Daarna werd hij geplaatst op Malta als Wing Commander.
Terug in Engeland vloog hij in Typhoons in de opbouw naar D-Day. Samen met Pete Brothers werd hij naar de VS gestuurd om traingen te volgen aan de US Staff School op Fort Leavenworth. In zijn carriere schoot hij meer dan 24 vijandelijke vliegtuigen neer.
In september 1945 nam hij deel aan de eerste Battle of Britain fly past.
Na de oorlog bleef hij bij de RAF en diende in Japan, Maleisie, Singapore, Zwitserland en zijn laastet post was als Group Captain RAF Chivenor in Devon.
In juli 1963 verliet hij de RAF en ging naar Portugal waar hij een bar en restaurant leidde en handelde in onroerend goed.
Christopher Shores schreef, met input van Billy Drake, 'Billy Drake, Fighter Leader: The Autobiography of Group Captain B.Drake DSO, DFC and Bar, US DFC'.

Bevorderingen:
7 september 1936: Pilot Officer (probation)
13 juli 1937: Pilot Officer
xxxx: Flying Officer
3 september 1940: Flight Lieutenant
1 september 1941: Squadron Leader (temp)
24 juni 1943: Squadron Leader (war sub)
1 januari 1953: Wing Commander
1 juli 1963: Group Captain (retirement)

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Flight Lieutenant

Toegekend op:

7 januari 1941

Aanbeveling:
In oktober 1940 deed deze officier een verkenning die van groot belang bleek. Hij heeft voortdurend de beste leiderschapskwaliteiten en vasthoudendheid getoond. Hij heeft minstens vier vijandelijke vliegtuigen neergeschoten.

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Acting Squadron Leader (Waarnemend Majoor-vlieger)

Eenheid:

No. 112 Squadron, Royal Air Force

Toegekend op:

28 juli 1942

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Squadron Leader

Eenheid:

No. 112 Squadron, Royal Air Force

Toegekend op:

4 december 1942

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Acting Wing Commander (Waarnemend Luitenant-Kolonel-Vlieger)

Eenheid:

Royal Air Force

Toegekend op:

22 oktober 1943

• Foto 1: Wikipedia.org
• - SHORES, CH. & WILLIAMS, C., Aces High, Grub Street, London, 1994.
  - The London Gazette Issue 35037 published on the 7 January 1941
  - Supplement to The London Gazette Issue 35646 published on the 24 July 1942
  - Third Supplement to The London Gazette Issue 35809 published on the 1 December 1942
  - Supplement to The London Gazette Issue 36219 published on the 19 October 1943