Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Sergeant

Eenheid:

HM Motor Launch 306, No. 1 Commando, 1st Special Service Brigade, Combined Operations Headquarters, War Office, British Government

Toegekend op:

29 oktober 1946

Uitgereikt voor:

Operatie Chariot

Aanbeveling:
Wegens grote moed, deskundigheid en plichtsbesef als schutter van een Lewis mitrailleur aan boord van H.M. motorsloep 306 tijdens de aanval op St. Nazaire op 28 maart 1942. Sloep 306 kwam onder zwaar vuur toen hij de rivier de Loire opvoer richting de haven. Sgt Durrant, op zijn positie voor de brug waar hij dekking noch bescherming had, vuurde op vijandelijke geschutsopstellingen en zoeklichten op de oever. Tijdens dit gevecht liep hij ernstig letsel aan zijn arm op maar weigerde zijn wapen te verlaten. De sloep voer toen de rivier op en werd op een afstand van 50 of 60 meter en vaak minder aangevallen door een Duitse destroyer. Bij deze actie bleef Sgt Durrant met de grootste koelbloedigheid en met volledige minachting voor het vijandelijke vuur op de zijn brug vuren. De sloep werd verlicht door het zoeklicht van de vijand en Sgt Durrant trok de aandacht van ieder stuk vijandelijk geschut aan zich en raakte op nog meer plaatsen gewond. Ondanks die verwondingen bleef hij op zijn ongedekte post en bleef vuren hoewel hij zich na enige tijd alleen nog maar overeind kon houden door zich aan zijn mitrailleur vast te houden. Na een fel gevecht riep de commandant van de destroyer de sloep op zich over te geven. Het antwoord van Sgt Durrant was nog een salvo op de brug van de vijand. Hoewel hij nu ernstig verzwakt was bleef hij doorvuren en gebruikte munitietrommels zo snel ze maar geladen konden worden. Door een hernieuwde aanval van het vijandelijke schip werd het vuur van de sloep eindelijk tot zwijgen gebracht maar Sgt Durrant weigerde het op te geven totdat de destroyer langszij kwam, de sloep werd geënterd en alle overlevenden gevangen genomen.
Sgt Durrant’s dappere strijd werd door de Duitse officieren geprezen toen ze aan boord van de sloep kwamen. Deze uiterst dappere onderofficier stierf later aan de vele verwondingen die hij in het gevecht had opgelopen.

Bezichtiging Victoria Cross in het Royal Engineers Museum in Chatham in Groot-Brittannië.
Thomas Frank Durrant ligt begraven op Escoublac-la-Baule War Cemetery, St Nazaire, Frankrijk.