Geboortedatum:

31 mei 1923 (St. Joseph County, Michigan, de Verenigde Staten van Amerika)

Overlijdensdatum:

13 september 2000 (San Marcos, California, Verenigde Staten)

Dienstnummer:

15353848

Nationaliteit:

Amerikaanse

Robert David Maier werd geboren op 31 mei 1923 in St. Joseph County, Michigan, de Verenigde Staten van Amerika. Hij was de jongste zoon van John Lawrence Maier en Virginia Julia Wisniewski en had twee oudere broers, Richard en Philip. Alle drie de jongens zouden in de Tweede Wereldoorlog dienst doen in de Amerikaanse strijdkrachten.
Wanneer Robert exact in dienst van het Amerikaanse leger trad, is dezerzijds onbekend. Wel is zeker dat hij de para-opleiding had volbracht en vocht in Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog. Volgens krantenartikelen had Robert in Sicilië, Italië en Frankrijk gevochten, wat betekent dat hij al in 1943 bij de eerste inzet van het 504th Parachute Infantry Regiment van de 82nd Airborne Division “All American”, tijdens operatie Husky in Sicilië, diende. Goed gedocumenteerd is dat hij in september 1944, tijdens operatie Market Garden, in de omgeving van Nijmegen diende in de rang van Private First Class (Pfc). Hij was mitrailleurschutter – van een .30 kaliber Light Machine Gun, en diende bij de company F van het 2nd Batallion, 504th Parachute Infantry Regiment. Nadat de geallieerden op 20 september de bruggen bij Nijmegen hadden veroverd werden de regimenten van de 82nd Airborne Division vanaf 22 september een voor een teruggetrokken ten zuiden van de Waal om de oostflank van Nijmegen te verdedigen. Het 504th Regiment was vervolgens in de periode van 24 september tot 14 november 1944 betrokken bij de verschillende gevechten op die oostflank.
Zo ook op 28 september, toen de Duitsers een tegenaanval uitvoerden met infanterie en tanks nabij Wercheren. Hier slaagde Company F erin deze aanval af te slaan, mede door het handelen van Robert Maier, samen met zijn assistent sectieleider Pfc Joseph Koss. Tijdens de Duitse aanval raakten beiden gewond maar ze bleven ondanks hun verwondingen onverbiddelijk doorvechten. Na circa 15 minuten werd Koss dodelijk getroffen door een tankgranaat, maar Robert zette, ondanks zijn verwondingen aan schouder en been, de strijd voort totdat uiteindelijk de Duitse tank door antitankgeschut werd uitgeschakeld. Voor zijn heldhaftige optreden ontving Robert een Silver Star Medal en de Purple Heart. Na te zijn behandeld aan zijn verwondingen keerde hij later terug bij zijn eenheid toen deze in Duitsland actief was.
Na de oorlog verliet Robert, inmiddels korporaal, het leger en werd arbeider. In januari 1946 trouwde hij met zijn Betty Louise Miller. Ze kregen drie kinderen. In 1947 trad Robert in dienst bij de Fremont Police Department. Daar diende hij tot 1976 en ging toen, met de rang van lieutenant, met pensioen. Sindsdien woonde hij samen met zijn vrouw in San Marcos, California. Zijn vrouw Betty overleed in 1997 en Robert overleed op 13 september 2000. Hij werd begraven in Fort Rosecrans National Cemetery, Fort Rosecrans, San Diego, California, United States. Plot CBF,1,195.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Uitgereikt voor:

Operatie Market Garden

Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Private 1st Class

Eenheid:

Company F, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division "All American", U.S. Army

Voor actie die werd getoond op 28 september 1944 nabij Erlecom/Gelderland, Nederland.

ROBERT D. Maier, 15353848, Private First Class, 504th Parachute Infantry. Voor dapperheid onder gevechtsomstandigheden op 28 september 1944, nabij WERCHEREN, Nederland. Tijdens de openingsfase van een zware vijandelijke tegenaanval, verplaatsten Private First Class MAIER, mitrailleurschutter, en zijn assistent groepscommandant hun lichte mitrailleur vanuit een gedekte positie naar een plek die geen dekking bood, maar waar vandaan wel effectief vuur kon worden uitgebracht op de naderende vijand. Vanuit deze plek bracht Private First Class MAIER, die de mitrailleur in zijn eentje bediende, vuur uit op de naderende Duitsers waardoor zij tijdelijk gedwongen werden dekking te zoeken en niet verder konden. Een vijandelijke tank, op circa 100 meter afstand in front, begon de mitrailleur van dichtbij te bestoken met zijn kanon maar hij bleef onverminderd vuur uitbrengen naar de vijand. Een granaat verwondde Private First Class MAIER en zijn assistent groepscommandant en zorgde voor een tijdelijke storing aan de mitrailleur. Private First Class MAIER haalde de mitrailleur uit elkaar en verhielp de storing waardoor deze weer inzetbaar was. Hij negeerde de pijn als gevolg van verwondingen aan zijn schouder en been en weigerde medische hulp, terwijl hij effectief bleef vuren op de aanvallende Duitsers. Een volgende granaat doodde zijn collega, maar Private First Class MAIER hield zich ferm en bleef met zijn mitrailleur vuren tot dat een antitankgeschut de vijandelijke tank uitschakelde. Zijn heldhaftige toewijding en koele vasthoudendheid waren grotendeels verantwoordelijk voor het door zijn compagnie succesvol afslaan van de vijandelijke aanval om de vitale brug van Nijmegen te bereiken. Het onderscheidende gedrag van Private First Class MAIER vormt groots voorbeeld voor de strijdkrachten van de Verenigde Staten. Hij begon zijn militaire dienst in FREEMONT, OHIO.
JAMES N. GAVIN
Major General, USA
Commanding

• Foto 1: Findagrave.com
• - LUNTEREN, F. VAN, The Battle of the Bridges, Casemate, 2017.
  - NORDYKE, P., More Than Courage, Zenith Press, St. Paul, United States, 2008.
  - Tuckers Troopers | The Odyssey of the 504th Parachute Infantry Regiment 1942-1945.com
  - Brief van James Gavin betreffende Silver Star Medal van Robert D. Maier | Vrijheidsmuseum | Collectie Gelderland
  - Obituary for Robert David Maier, Awarded Silver Star medal in WWII serving with 82 Airborne Div - Newspapers.com™
  - Robert David Maier (1923-2000) - Find a Grave-gedenkplek
  - FamilySearch.org
  - US PARAS - Maier, Robert David | Special Forces Roll Of Honour