• Boeing B-17 Flying Fortress
• Messerschmitt Bf 110

Geboortedatum:

20 oktober 1918 (Lobmachtersen, Duitsland)

Overlijdensdatum:

13 oktober 2013 (Blumenau, Brazilië)

Nationaliteit:

Duitse (1933-1945, Derde Rijk)

Martin Drewes werd geboren op 20 oktober 1918 als zoon van een apotheker.
Hij begon zijn militaire loopbaan op 2 november 1937 toen hij in dienst trad bij het Panzer-Regiment 6 (3. Panzerdivision) te Neuruppin. Hij werd in oktober 1938 als onderofficier (Fahnenjunker-Unteroffizier) naar de school van de landmacht gestuurd te München, waar hij bij een plechtige gelegenheid op 1 augustus 1939 in Tannenberg-Denkmal werd bevorderd tot Leutnant. Aan het einde van zijn opleiding besloot hij om zich over te laten plaatsen naar de Luftwaffe. Zijn verzoek werd ingewilligd omdat er een potentieel tekort was aan piloten voor nieuwe eenheden bij de Luftwaffe. Hij volgde een opleiding tot piloot en werd in februari 1941 geplaatst bij de II.Gruppe des Zerstörer-Geschwaders 76.

Deze zogenaamde "Haifischgruppe" werd ingezet voor patrouilles boven de Noordzee. Midden april nam hij deel aan een gevechtsmissie in Irak en Syrië, genaamd Sonderkommando Junck met als doel de opstand tegen de Britse bezettingstroepen te ondersteunen. Boven Irak behaalde hij zijn eerste luchtoverwinning, een Gloster Gladiator. Van midden juni tot eind oktober 1941 vloog hij weer boven de Noordzee, waarbij hij op 29 augustus 1941 een Spitfire neerschoot. Hij maakte tot die tijd 88 vluchten en bereikte hierbij, met zijn toch wel trage Messerschmitt Me-110, maar twee luchtoverwinningen.
Rond deze tijd namen de Britse nachtbombardementen op Duitsland als een ware plaag toe. Uiteindelijk werd er besloten om een nieuwe manier van oorlogsvoering in te voeren door de meeste Zerstörer eenheden, met de pas nieuwe en succesvolle Messerschmitt Bf-110C/D, te veranderen in nachtjacht eskaders (Nachtjagd-Geschwaders). Zo werd ook het II./ Zerstörer-Geschwader 76 van de pas tot Oberleutnant bevorderde Drewes omgeschoold in de nachtjacht en heette het voortaan het III./Nachtjagdgeschwader 3.

Drewes nachtelijke overwinningen groeiden met de tijd. Hij behaalde zijn eerste nachtelijke overwinning op 17/18 januari 1943. In mei stapte hij over naar de II./NJG-1, waarbij hij op 1 augustus commandant werd van een Gruppe als Staffelkapitän. Op 1 maart 1944 werd hij commandant van het III./N.J.G.1. en ontving na 48 luchtoverwinningen op 27 juli het Ritterkreuz. Tijdens de nacht van 20 op 21 juli schoot hij nabij Tubbergen, aan de Nederlands-Duitse grens, twee Lancaster bommenwerpers neer, maar raakte zelf gewond en werd neergeschoten. Hij en zijn bemanning, Oberfeldwebel Petz en Feldwebel Handke, moesten met hun parachutes het toestel verlaten. In de nacht van 3 op 5 maart 1945, behaalde Drewes zijn laatste luchtoverwinning. Op 17 april ontving hij zijn Eichenlaub na 52 luchtoverwinningen. Met in totaal 235 vijandelijke vluchten en 52 luchtoverwinningen beëindigde hij ook de oorlog. Hij haalde 50 viermotorige bommenwerpers neer, waarvan 43 s’nachts, de meeste Lancasters, totaal waren hierbij zeven B-17's en B-24's en twee jachtvliegtuigen.

Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, werd hij gevangen genomen door de Britten en werd hem verteld dat de enorme overwinningen op de RAF slechts pure fantasie waren. Drewes adviseerde hen de RAF archieven door te spitten hoeveel toestellen de RAF werkelijk had verloren. Dit advies kostte hem enkele maanden extra gevangenschap.
Na zijn gevangenschap, kwam hij in februari 1947 vrij en emigreerde naar Brazilië. Daar trouwde hij een Braziliaanse vrouw en werkte nog bij de Braziliaanse burgerluchtvaartdienst, in de industriële sector te Sao Paulo, bij een handelsmaatschappij in Rio de Janeiro en uiteindelijk nog 20 jaar als directeur bij de Volkswagen Corretagem de Seguros Ltda.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Foto 1: Wilco Vermeer
• Foto: Wilco Vermeer collectie, Nederland
• - OBERMAIER, E., Die Ritterkreuzträger der Luftwaffe, Hoffmann, 1989.
  - Die Ordensträger der Deutschen Wehrmacht
  - Die Eichenlaubträger 1940-1945, Deutsches Wehrkundearchiv, 2001
  - Ritterkreuz Archiv, I/2014, Scherzers Militaer-Verlag, Bayreuth, 2012
  Das-Ritterkreuz.de
  Ritterkreuztraeger-1939-45.de
  HyperScale.com
  Pilotenbunker.de